Por Maya C. Miller, CalMatters
El Partido Demócrata de California apuesta por la experiencia y los candidatos convencionales para tener la mejor oportunidad de recuperar la Cámara de Representantes de EE. UU. en las elecciones intermedias de noviembre, en lugar de caras nuevas y posturas populistas.
El partido demócrata más grande del país respaldó a un grupo de congresistas incumbentes en su convención en San Francisco después de un fin de semana que ilustró las altas apuestas en las elecciones intermedias de este año. En los distritos congresuales sin un titular, el partido dio el visto bueno a un puñado de legisladores estatales actuales que, aunque más jóvenes, son insiders del partido en comparación con los forasteros políticos de base que se postulan como demócratas en carreras disputadas.
Entre los titulares que obtuvieron los respaldos se encontraban el Rep. Mike Thompson de St. Helena, de 74 años, que busca su decimoquinto mandato, y el Rep. Brad Sherman del Valle de San Fernando, de 71 años, buscando su decimosexto mandato.
En la carrera abierta para suceder al fallecido Rep. Republicano Doug LaMalfa, que representó el norte rural del estado durante más de 13 años, el Senador estatal Mike McGuire ganó abrumadoramente el respaldo del partido a pesar de una disputa interna con el liderazgo del partido que casi obliga a votar a toda la convención.
El resultado, aunque no sorprendente, decepcionó a varios forasteros políticos de base que buscaron darle un nuevo rostro a su partido y superar la retórica anti-Trump en la que sus líderes han confiado desde que el presidente Donald Trump fue elegido por primera vez en 2016.
«Este fin de semana solo reafirmó por qué necesitamos presionar al Partido Demócrata por un nuevo liderazgo. También me reafirmó por qué la gente se está yendo del Partido Demócrata», dijo Mai Vang, una concejal progresista de la ciudad de Sacramento.
Vang es la primera funcionaria electa en desafiar a la Rep. Doris Matsui en los 20 años desde que asumió el escaño en el 7º Distrito Congresual del área de Sacramento tras la muerte de su esposo. Matsui, de 81 años, finalmente ganó el respaldo a pesar de un desafío de Vang. Argumentó que el caucus de respaldo había permitido injustamente a Pelosi, que no era delegada del 7º Distrito, dar un discurso en apoyo a Matsui, un titular con 10 mandatos.
Jake Levine, un ex ayudante de la Casa Blanca de Biden que se postula contra Sherman, argumentó que los demócratas no pueden seguir golpeando el mismo tambor anti-GOP, anti-Trump sin también delinear una visión clara para abordar las ansiedades de los votantes jóvenes sobre temas como el alto costo de la vivienda y la escasez de empleos bien remunerados.
«Sí, necesitamos cambiar la Cámara, pero también necesitamos colocar una nueva generación de líderes en la Cámara cuando la tengamos», dijo Levine. «Para mantener un partido que pueda seguir ganando durante muchos más años, necesitamos un nuevo mensaje. Y las personas que nos han llevado hasta donde estamos hoy todavía están atrapadas en la política de ayer».
El fin de semana también sirvió como despedida para la Oradora Emérita Nancy Pelosi, la gigante política de San Francisco y primera mujer oradora que anunció el año pasado que se retiraría después de su mandato actual. Pelosi fue elogiada repetidamente por cultivar generaciones de funcionarios electos, incluyendo al Senador Adam Schiff. Su discurso inusualmente ardiente y lleno de profanidades en el suelo de la convención habló de la ira y frustración acumuladas con la administración Trump que han convertido incluso a las figuras más apacibles del partido en luchadores decididos.
Schiff gritó desde el escenario que la gran participación en la Proposición 50, que redibujó los distritos congresuales para favorecer a los demócratas, envió un mensaje rotundo a la administración Trump: «Cuando le tocas el oso, el oso te arranca la cabeza».
«NEcesitamos personas que sepan lo que están haciendo»
En su propia defensa, los titulares probados en el tiempo argumentan que ahora no es el momento de traer una nueva clase completa de legisladores mientras los demócratas de la Cámara intentan controlar una segunda administración Trump rebelde.
«No es el momento para acobardarse», dijo Rep. Zoer Lofgren, presidenta del caucus congresual demócrata de California y amiga cercana y partidaria de Matsui. «Necesitamos personas que sepan qué están haciendo. Y ella lo sabe.»
Sin embargo, Levine y otros lamentaron que recientemente, el partido haya principalmente expresado su apoyo para elevar a la próxima generación de líderes en lugar de dar realmente a los votantes más jóvenes una voz en el cargo electo. No adaptar el mensaje del partido a los votantes más jóvenes y en cambio reforzar la deferencia histórica del partido a la antigüedad, argumentó, continuará alejando a los votantes.
Un punto potencialmente positivo para los progresistas y la ala antie establecimiento del partido estuvo en la carrera por el respaldo en el 22º Distrito Conresual, un escaño del Valle Central que los demócratas esperan arrebatar al moderado Rep. Republicano David Valadao.
La Asambleísta Jasmeet Bains, una médica y moderada política de Bakersfield, había sido aclamada como la favorita demócrata y contaba con el respaldo del poderoso Sindicato Internacional de Empleados de Servicio de California, un grupo laboral, y un grupo de funcionarios electos estatales y federales. Pero aún así no logró capturar el respaldo del partido después de que su oponente demócrata, el educador de Visalia y profesor universitario Randy Villegas, construyera un movimiento de apoyo y también recaudara más que ella en el último trimestre. El partido no respaldó a ninguno de los candidatos en la carrera.
Villegas dijo que varios delegados le dijeron a su campaña que querían apoyarlo, pero «ha habido intimidación, coacción abierta» por parte del equipo de Bains.
Bains, a través de un portavoz, negó que ella o cualquiera de sus partidarios hayan coaccionado o intimidado a algún delegado para que votara por ella.
Juliet Williams contribuyó con la información.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters y fue republicado bajo la licencia de Atribución-NoComercial-SinDerivar de Creative Commons.
