La tecnología NB-IoT implementada en las redes no terrestres (NTN) permite a los satélites proporcionar servicios de comunicación a dispositivos IoT desplegados en áreas sin cobertura celular terrestre. Adnan Khan, director de marketing de tecnologías avanzadas de Anritsu, explica su funcionamiento y el papel que desempeñan las pruebas para garantizar la conformidad de los dispositivos con las especificaciones NTN NB-IoT.
¿Qué es la tecnología NTN NB-IoT y en qué situaciones ofrece una mejor alternativa que otras tecnologías IoT? Adnan Khan: Los servicios celulares originalmente se destinaban a usuarios con teléfonos inteligentes. Los operadores de redes están ampliando sus servicios a empresas que utilizan una gran cantidad de dispositivos IoT y despliegan aplicaciones que involucran comunicaciones con máquinas. La demanda de continuidad en el servicio impulsará la evolución y expansión de las redes en áreas tradicionalmente no cubiertas. En sectores como la investigación y la industria, las redes no terrestres (NTN) están ganando interés a medida que avanza la tecnología 5G-Advanced y, a largo plazo, la aparición de sistemas de comunicación móvil de sexta generación (6G). La tecnología NTN ofrece varios beneficios clave: escalabilidad, continuidad de servicio y ubicuidad, lo cual es crucial ya que el 7% de la población mundial aún carece de cobertura celular terrestre.
Las comunicaciones por satélite pueden desempeñar un papel crucial para mejorar las infraestructuras de comunicación y reducir la brecha digital. En general, una arquitectura de comunicación satelital utiliza satélites en órbita geoestacionaria, órbita terrestre baja, media y alta para proporcionar la cobertura de red necesaria. Sin embargo, existen compromisos en términos de rendimiento y costos de implementación entre los diferentes sistemas satelitales.
La tecnología NTN aprovecha diversas implementaciones de técnicas de acceso radio: NR-NTN basado en 5G NR y IoT-NTN que puede basarse en tecnologías Cat-M1 o NB-IoT. Los despliegues iniciales se centran principalmente en la tecnología NB-IoT, lo que ofrece flexibilidad en términos de reutilización de activos existentes del operador como espectro de frecuencias, núcleo de red y red de acceso. El IoT-NTN puede utilizarse para mejorar la cobertura de red cuando el costo de implementar una red terrestre es prohibitivo. Diversos sectores como servicios críticos, servicios públicos, automoción y agricultura pueden beneficiarse plenamente de esta tecnología.
¿Cómo se integra la tecnología NTN NB-IoT en las normas en desarrollo? Adnan Khan: El consorcio 3GPP está encargado del desarrollo de las normas de comunicaciones móviles. Comenzó a trabajar en 2017 en la implementación de servicios de comunicación IoT y NR a través de una red de satélites. Los elementos de estudio sobre las redes no terrestres (NTN) se incluyeron en las versiones 15 y 16 de las especificaciones 3GPP. La versión 17 contiene el primer conjunto de especificaciones IoT-NTN conformes a los requisitos de 3GPP. Las versiones 18 y 19 incluyen elementos de trabajo que proponen mejoras para las tecnologías IoT-NTN y NR-NTN.
La consideración de las redes no terrestres (NTN) en las normas 3GPP es importante ya que brinda a los fabricantes de dispositivos y chips la garantía necesaria para integrar capacidades de comunicación satelital compatibles en sus productos. Esto puede resultar en ahorros sustanciales. Aunque algunos fabricantes de componentes han estado apoyando los servicios por satélite en órbita geoestacionaria durante mucho tiempo, esto se hacía a pequeña escala y con tecnología propietaria, lo que resultaba en costos altos para los clientes usuarios.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan los dispositivos NTN? Adnan Khan: Varios aspectos deben tenerse en cuenta al desplegar aplicaciones IoT que se comunican por satélite…
[Context: – NTN NB-IoT es una tecnología utilizada en redes satelitales para brindar servicios de comunicación a dispositivos IoT en áreas sin cobertura celular terrestre. – Adnan Khan, de Anritsu, explica cómo funciona esta tecnología y su importancia en las pruebas para garantizar la conformidad de los dispositivos con las especificaciones NTN NB-IoT.]
