Kamayan Significa Comunidad: Experimentando la Cultura Filipina a Mano en Oribellos

En una cálida noche de marzo, me reúno con desconocidos cerca de un pequeño taller de reparación de automóviles en North Campus. En anticipación al festín comunitario por venir, nos presentamos en el patio de Oribello’s, el restaurante filipino ubicado en la esquina de la Calle 37 y Guadalupe.

Estamos aquí para un kamayan, una comida comunitaria tradicional filipina extendida sobre hojas de plátano brillantes y comida con las manos. Cartas de menú dibujadas a mano identifican el banquete frente a nosotros: vibrantes trozos de fruta tropical entre montones de arroz blanco y ajo, carnes a la parrilla, tortilla de berenjena, vegetales sabrosos, lechón frito y kinilaw, un ceviche marinado en coco.

«La comida filipina es fusión», dice el chef principal y copropietario del restaurante, DJ Oribello. «Cuanto más aprendo sobre lo fusión que es nuestra comida, más veo cuánta [cultura] hay que celebrar».

El exquisito banquete es un verdadero acto de amor de los múltiples Oribellos. El restaurante homónimo es una empresa familiar entre Darrel Oribello y sus hijos DJ y Wes. Los padres de Darrel, Helen y Narciso, han volado desde California específicamente para cocinar para el kamayan, mientras que la esposa de DJ, Kaithlyn, creó el arte del menú.

Antes de empezar a comer, Darrel dice algunas palabras sencillas que se sienten sagradas, como una bendición. Presenta a las personas que contribuyeron al kamayan y explica lo que significa comer en comunidad en la cultura filipina.

Es imposible no ser amistoso durante un kamayan. Nos reímos mientras alcanzamos nuevos alimentos en nuestra larga mesa, navegando lentamente las sutilezas de comer con dedos inexpertos. Los comensales vacilantes usan guantes desechables seguros para los alimentos, mientras que los más audaces se lanzan con las manos limpias. La comida es impresionantemente abundante; estamos llenos para la hora del postre, cuando se sirven dos dulces de arroz en hojas limpias.

A pesar de su hospitalidad creativa, los Oribellos no siempre han sido restauradores. DJ y Wes fundaron y operaron previamente un servicio de entrega de marihuana en California, mientras que Darrel tuvo una carrera completa en la industria hipotecaria antes de ingresar al sector de alimentos y bebidas. Pero todos los caminos llevaron a Oribello’s, que abrió a principios de 2025.

«Finalmente, me di cuenta de que todo lo que quería hacer era cocinar la comida que me gusta», dice DJ. Acredita a su esposa Kaithlyn, quien previamente estudió en Filipinas, por conectarlo con su herencia de una manera más profunda.

[Context: El artículo destaca la apertura de un restaurante filipino en Austin, Texas, y la conexión de los propietarios con su herencia culinaria.]

[Fact Check: El restaurante Oribello’s abrió en 2025 y se especializa en comida filipina y hawaiana con influencias mexicanas, chinas y españolas.]