Un año después de que un frente frío de mandatos federales amenazara con congelar la investigación científica, la primavera ha traído un deshielo cauteloso a los laboratorios universitarios.
En febrero pasado, como parte de un esfuerzo más amplio para reducir el gasto gubernamental, la administración de Trump eliminó miles de trabajadores en agencias científicas federales clave, incluidas la NASA, los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) —entidades y programas en los que los investigadores de la NKU dependen para financiar el trabajo de laboratorio de los estudiantes.
La administración también canceló o retrasó subvenciones de investigación, propuso recortes significativos en los gastos generales y la infraestructura de financiamiento para los laboratorios universitarios, y revocó premios considerados relacionados con la diversidad, equidad e inclusión.
Las demandas subsiguientes han pasado por los tribunales con jueces federales rechazando muchos de los cambios de política más drásticos. El 3 de febrero, casi un año después de las órdenes ejecutivas iniciales, el presidente Donald Trump firmó un amplio paquete de financiamiento bipartidista que incluyó un modesto aumento en el financiamiento para el NIH y solo leves reducciones para la NASA y la NSF, lo que sugiere una disminución del permafrost político.
«Está un poco más tranquilo ahora, pero no sabemos qué viene después», dijo la Dra. Madhura Kulkarni, directora del Centro de Ciencias Naturales y Matemáticas Integradoras de la NKU, también conocido como CINSAM.
El Centro actúa como el aparato interno de la NKU para la investigación patrocinada por la universidad, y recibe subvenciones de institutos nacionales como la NSF. Como parte de su proceso como canal de financiamiento, CINSAM recopila anualmente propuestas de los docentes para el próximo año fiscal. En la última ronda, solo se recibieron dos propuestas para la próxima etapa de revisión antes de la fecha límite del 14 de noviembre, en comparación con un promedio aproximado de siete.
«Se necesita mucho tiempo para preparar una propuesta del NSF o NIH», dijo Kulkarni. «Está coordinando a través de varias personas, y hay un montón de documentos que hay que entregar, por lo que la gente no quiere invertir todo ese tiempo cuando no tiene idea de lo que va a suceder a continuación».
Otros profesores han hecho eco de ese sentimiento. Un investigador que habló con The Northerner describió una situación en la que se otorgó una subvención federal solo días antes de que el programa asociado fuera discontinuado por la administración federal.
Esto ha dejado una sensación general de inestabilidad.
«Siento que hemos estado persiguiendo objetivos móviles el año pasado, realmente», dijo la Dra. Brittany Smith, profesora asistente de la NKU e investigadora en ciencias psicológicas. «La gente simplemente se está aferrando».
[Contexto: La noticia original apareció en thenortherner.com] [Verificación de hechos: Comprobar información específica de la fuente original para mayor precisión]
[Nota: Esta traducción ajustada está hecha para un artículo de noticias profesional, manteniendo la neutralidad y precisión del contenido original en inglés.]
