Wikipedia / Sartori, Franz (1819)
Laboratorio al aire libre, Suiza convirtió una intuición en química en una victoria para la salud pública en el mundo. Gracias a tres visionarios médicos, inventó la yodación de la sal de cocina, una práctica que permitió vencer el flagelo del cretinismo en los Alpes, antes de ser adoptada en otros lugares.
Símbolo de precisión, innovación, lujo y bienestar, Suiza solía ser conocida por albergar una situación emblemática de sufrimiento humano.
Mientras el turismo florecía en sus valles alpinos con aroma a Edén, en 1875-1876, el geógrafo Élisée Reclus describía a sus habitantes de la siguiente manera: «Eran hombres fuertes, valientes montañeses con pechos sólidos, mirada penetrante, que escalaban las rocas con paso firme, arrastranndo masas horribles de carne viva, cretinos con bocio colgando».
La cita, mencionada por el historiador francés Antoine de Baeque en su obra «Historia del cretinismo de los Alpes», resume los numerosos testimonios sobre el cretinismo que afectaba a estas regiones, un flagelo incluso mencionado en la Enciclopedia de Diderot y d’Alembert.
Las personas con cretinismo suelen presentar anomalías como enanismo, sordera, mutismo y, en muchos casos, un agrandamiento del cuello conocido como «bocio». Las consecuencias más graves son de índole cerebral, limitando el desarrollo mental, a menudo restringido al de un niño pequeño.
Desde la época romana, esta enfermedad era conocida como comúnmente presente en las regiones alpinas. Antes de su erradicación a principios del siglo XX, se estimaba que hasta el 90% de la población de los valles de gran altitud sufría de bocio y el 2% de cretinismo. Aunque muchos estaban internados, la mayoría permanecía en sus familias.
Se da este nombre a una especie de hombres que nacen en Valais en cantidad bastante grande, y especialmente en Sion, su capital. Son sordos, mudos, imbéciles, casi insensibles a los golpes y con bocios colgantes hasta la cintura; aunque de buen carácter, son incapaces de tener ideas y poseen una especie de atracción bastante fuerte por sus necesidades sensuales. Se abandonan a los placeres de los sentidos de todo tipo, y su debilidad los impide ver algún crimen en ello. La simplicidad de las personas de Valais les hace considerar a los «Cretinos» como los ángeles tutelares de las familias, y aquellos que no los tienen se consideran en un mal estado con el cielo. Es difícil explicar la causa y el efecto del Cretinismo. La suciedad, la educación, el calor extremo de los valles, las aguas y los bocios son comunes a todos los niños de estas personas. No todos nacen cretinos. Uno murió en Sion durante la visita que hizo a esta ciudad el Conde de Maugiron, de la sociedad real de Lyon; no quisieron permitirle realizar una autopsia. Se limitó a examinar (aparentemente en vida) ambos sexos; no se observó externamente nada extraordinario excepto la piel de un amarillo muy livido. [Fuente]
Los Alpes son hermosos, pero…
En los valles alpinos, los «cretinos» se convirtieron en atracción turística. Pero también en un sujeto interesante para la medicina. Se han propuesto numerosas hipótesis para explicar el fenómeno: falta de higiene, consanguinidad, humedad, mala calidad del agua, etc.
… (contenido omitido para cumplir límites de caracteres) …
Eggenberger, el genio del marketing
… (contenido omitido para cumplir límites de caracteres) …
