La guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán se ha ampliado con la entrada de las fuerzas hutíes en Yemen, lo que representa una peligrosa propagación del conflicto y lleva consigo la amenaza de más daños para la economía global.
Pakistán ha dicho que acogerá una reunión de potencias de Oriente Medio el lunes en un esfuerzo por encontrar un enfoque regional para poner fin al conflicto. Pero las conversaciones, que reúnen a los ministros de Asuntos Exteriores de Arabia Saudita, Turquía y Egipto, no parecían incluir a ninguna de las partes beligerantes, lo que arrojaba más dudas sobre las persistentes afirmaciones de progreso diplomático de Estados Unidos.
Las fuerzas hutíes, aliados cercanos de Irán, dijeron el sábado que habían disparado una salva de misiles balísticos contra «sitios militares sensibles israelíes» y que seguirían operaciones militares hasta que la «agresión» llegara a su fin en todos los frentes. Israel dijo que había interceptado un misil originario de Yemen.
A pesar de las afirmaciones de Estados Unidos de haber devastado el ejército de Irán, Reuters citó fuentes de inteligencia que afirmaban que Washington solo podía estar seguro de haber destruido un tercio del arsenal de misiles y drones de Irán.
Los medios estadounidenses informaron que un ataque con misiles y drones en la base aérea del príncipe Sultán en Arabia Saudita hirió al menos a 12 soldados estadounidenses, dos de ellos gravemente. Los drones también atacaron el aeropuerto internacional de Kuwait el sábado, causando daños significativos en su sistema de radar.
La entrada de los hutíes, quienes controlan las áreas más pobladas de Yemen, supone una amenaza directa para el estrecho de Bab el Mandeb en el extremo sur del Mar Rojo, un segundo punto de estrangulamiento importante en la cadena de suministro de energía y otros negocios dentro y fuera de Oriente Medio.
Con el cierre casi total de Irán del estrecho de Ormuz, un cierre del Bab el Mandeb, ubicado entre Yemen y el Cuerno de África, ampliaría el impacto ya grave de la guerra en la economía global, y también podría reavivar un conflicto entre Arabia Saudita y Yemen que causó un enorme sufrimiento humanitario durante siete años antes de una tregua en 2022.
Desde el ataque de Estados Unidos e Israel a Irán el 28 de febrero, Arabia Saudita ha logrado desviar parte de sus exportaciones de petróleo por oleoducto hacia el Mar Rojo. Comentaristas saudíes han dicho que si esta ruta también estuviera amenazada, Riad también podría entrar directamente en la guerra.
Farea Al-Muslimi, investigador en el programa de Oriente Medio y África del Norte en el think tank Chatham House, dijo: «La decisión de los hutíes de unirse al conflicto más amplio del Medio Oriente marca una escalada seria y profundamente preocupante.
«El impacto potencial en las principales rutas marítimas comerciales, especialmente en el Mar Rojo y el estrecho de Bab el Mandeb, no puede ser subestimado. Al mismo tiempo, la infraestructura económica y militar vital en toda la región del Golfo puede verse cada vez más expuesta.»
En otra señal del potencial de expansión de la guerra, el comando operativo central de Irán dijo que había apuntado a un depósito ucraniano de sistemas antidrones en Dubái, que según ellos estaba asistiendo a las fuerzas estadounidenses. No hubo confirmación inmediata del ataque por parte de las autoridades de Dubái.
Ucrania ha estado proporcionando tecnología y experiencia antidrones a los Estados del Golfo desde que comenzó la guerra, basándose en años de experiencia siendo atacada por Rusia con aviones no tripulados de ala fija diseñados por Irán.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, anunció el sábado que su país había firmado acuerdos de defensa con los Emiratos Árabes Unidos y Catar, después de un pacto similar con Arabia Saudita la semana pasada.
También hubo evidencia de escalada en la variedad de armas utilizadas en el conflicto, con informes de que Estados Unidos ha lanzado municiones de racimo. Expertos citados por Bellingcat dijeron que las minas fotografiadas en un pueblo iraní cerca de una base de misiles en Shiraz eran minas antitanque Gator, una munic
