CHICAGO — Desde el primer día de los Entrenamientos de Primavera, los Nacionales enfatizaron la responsabilidad como una creencia central de esta temporada.
Resulta que el primer juego de la temporada presentó una oportunidad para eso.
«El jueves, [CJ Abrams] golpeó esa pelota hacia el campo derecho y lo sacan en segunda base, por supuesto, lo cual no es típico de CJ», dijo el manager Blake Butera el sábado. «Pero vino de inmediato y se hizo cargo y sabía que había cometido un error al no salir rápido de la caja. Dijo que eso no puede pasar y quería asumir completamente ese error que cometió.»
Durante la cuarta entrada de seis carreras de los Nacionales en el Día de Apertura en el Wrigley Field el jueves, Abrams se presentó al plato con las bases llenas. Elevó una bola profunda proyectada por Statcast a 361 pies hacia el campo derecho a 110.8 mph contra Matthew Boyd. Hubiera sido un jonrón en 28 de los 30 parques de Grandes Ligas, pero no en el Wrigley Field.
Abrams se detuvo a mirar la pelota antes de salir de la caja. A pesar de correr alrededor de las bases a 30.5 pies por segundo (considerado «élite» por Statcast), lo sacaron en segunda base en un relevo del campo. Un desafío confirmó la decisión.
Abrams se acercó a Butera sobre su esfuerzo tan pronto como entró en el dogout de los Nacionales.
«Él conoce la cultura que estamos tratando de crear aquí, la pieza de la responsabilidad», dijo Butera. «Creo que cada vez que un jugador como CJ es capaz de reconocer su propio error y se atrapa en un momento importante — comprensiblemente, es el Wrigley Field en el Día de Apertura con las bases llenas, y él golpea la pelota así — pero venir por sí solo y decir, ‘Oye, mi error, eso no volverá a suceder,’ eso simplemente va muy lejos para hacernos sentir bien acerca de la cultura que estamos creando aquí donde los jugadores se están responsabilizando mutuamente.
«Y él se responsabiliza al hecho de que ninguno de nosotros ni siquiera tuvo que acercarse a CJ. Él se nos acercó por sí solo y se sintió horrible al respecto y dijo que no volverá a ocurrir.»
Los Nacionales están buscando que sus jugadores jóvenes asuman roles de liderazgo esta temporada, y el joven de 25 años, Abrams, es uno de ellos.
«Creo que habla de lo que el cuerpo técnico está creando donde nadie tiene que decirle a CJ que tiene que correr fuera de la caja — él viene al dogout y se acerca a Blake y dice, ‘Hey, eso es responsabilidad mía,'» dijo el presidente de operaciones de béisbol Paul Toboni. «Para nosotros, eso es lo que es la responsabilidad. CJ es un jugador y persona realmente inteligente, y lo sabe.
«Creo que algunos de los mejores en la posición de Blake, entienden cuándo tienes que decir algo y cuándo no. Y no creo que nadie tenga que decirle nada a CJ. Él sabe, es inteligente, es competitivo y entiende esas cosas.»
Abrams jugó el resto del jueves, y los Nacionales tuvieron un día libre programado el viernes. Estuvo alejado del equipo el sábado debido a un fallecimiento en la familia. Se espera que Abrams regrese para el final de la serie el domingo.
«Tenemos el respaldo de CJ,» dijo Butera.
