Ce n’était plus qu’un secret de polichinelle depuis la révélation de cette information le 28 février dernier dans nos colonnes. Frank McCourt a confirmé au JDD un mois plus tard l’évidence : il est bien à la recherche de nouveaux investisseurs pour l’OM.
«Je pense que c’est le moment d’entamer ce processus car je veux vraiment que Marseille passe au niveau supérieur, a-t-il confié. Je suis très fier de ce que nous avons accompli et du respect que nous avons gagné dans le monde du football. Le niveau supérieur, et, espérons-le, le plus haut niveau, nécessitera des investissements supplémentaires. Nous voulons trouver le bon partenaire stratégique pour y parvenir. Il est encore trop tôt pour en dire davantage, on réfléchit, on s’organise, mais on est dans cet état d’esprit.»
Benatia quittera bien l’OM en fin de saison
Depuis quatre ans environ, des représentants de Frank McCourt sont à la recherche d’investisseurs susceptibles d’entrer dans le capital. Le montant demandé (plusieurs centaines de millions de dollars) ne permettait pas aux potentiels partenaires d’obtenir un rôle dans le commandement opérationnel du club, ce qui a logiquement coincé dans les négociations.
Le Bostonien, qui valorisait l’OM à 1,2 milliard, sera-t-il ces prochaines semaines un peu moins strict dans sa quête, qu’il vient d’officialiser ? Il a en tout cas également confirmé au JDD que Medhi Benatia quittera son poste à la fin de saison.
«Après avoir reçu sa démission, je lui ai moi-même demandé de prolonger son préavis et je le remercie d’avoir accepté car c’était essentiel pour terminer la saison. Medhi est un excellent directeur sportif. Il restera jusqu’à la fin de la saison et ensuite ce sera fini. C’est son souhait et c’est ce que nous sommes convenus.«
Un futur président qui connaît bien le contexte marseillais ?
L’OM est aussi en recherche active d’un nouveau président, alors qu’Alban Juster occupe le poste pour expédier les affaires courantes jusqu’à nouvel ordre : «Ma préférence va à quelqu’un qui connaît bien la France et Marseille, car je pense qu’il est crucial de comprendre la culture du club. La personne doit aussi être un manager d’envergure, expérimenté. J’espère qu’on aura l’occasion d’annoncer le nouveau président avant la fin de la saison.«
Une fin de saison qui s’annonce donc intense, avec une bonne moitié de l’effectif qui pourrait partir (une routine depuis la prise de pouvoir de Pablo Longoria), un président et un directeur sportif à recruter, ainsi que de nouveaux investisseurs qui pourraient vite entrer au capital.
Sans oublier, bien sûr, le terrain, et l’objectif quasi-vital de qualification pour la prochaine Ligue des champions. Les hommes d’Habib Beye sont toujours 3es, mais après leur défaite contre Lille dimanche dernier, cette place ne tient plus qu’à un fil. Le projet de trois ans lancé à l’été 2024 par Frank McCourt, avec le triumvirat Longoria-Benatia-De Zerbi, est lui définitivement caduc.
