En la década de 1890, los franceses tenían una expresión breve para describir a alguien verdaderamente adinerado: «Riche comme un Argentin». Rico como un argentino.
A los oídos modernos, esa expresión parece absurda o quizás una referencia cómica y oscura a un país plagado de convulsiones económicas y políticas generacionales. Pero a finales del siglo XIX, y bien entrado el siglo XX, Argentina era una nación próspera, con una economía que superaba a Francia, a su antiguo opresor colonial, España, y que rivalizaba con la de Canadá.
«Riche comme un Argentin» no era un chiste, sino un reconocimiento a la clase adinerada de terratenientes del país sudamericano, que se beneficiaba enormemente de las tierras agrícolas ricas que formaban la base del auge económico posterior a la independencia del país.
Sin embargo, hoy en día, Argentina ya no es tierra de riquezas. Décadas de inestabilidad política, imprudencia fiscal y dictaduras militares han tenido un costo predecible en la economía. Juan Perón, el coronel del ejército convertido en populista de izquierda, y el movimiento peronista que todavía lleva su nombre, desempeñaron un papel destacado en ese declive a partir de mediados de la década de 1940.
Pero los peronistas son solo parte del cuadro. Gobiernos que oscilan de izquierda a derecha, intercalados con juntas militares, minaron fatalmente la estabilidad necesaria para el crecimiento económico. Para 2023, la inflación se disparaba a cifras de tres dígitos mientras la economía argentina se hundía.
Ingrese Javier Milei, un populista libertario elegido presidente en noviembre de 2023, con la promesa de reformas radicales para curar a Argentina de sus males económicos de larga data. Hasta ahora, las reformas pro-mercado agresivas del Sr. Milei han tenido éxito.
Pero Argentina ya ha recorrido este camino antes, con prometedoras reformas económicas y fiscales que colapsaron y políticos peronistas revirtiendo cualquier avance. La pregunta para Argentina, entonces, es si las reformas del Sr. Milei, y el Sr. Milei en sí, tendrán durabilidad. Y la respuesta debería interesar a los canadienses, mientras este país lucha por implementar el tipo de reformas profundas que el presidente argentino está defendiendo.
[Contexto: La historia económica de Argentina y la implementación de reformas bajo el presidente Javier Milei están siendo analizadas en comparación con la situación actual en Canadá y sus desafíos económicos.]
[Verificación de datos: Se menciona la situación económica de Argentina en el pasado y los cambios en curso bajo el gobierno de Milei para estabilizar la economía y las reformas implementadas.]
