China promovió las elecciones en Myanmar, mientras que los que luchan por la democracia las boicotearon. Eso dice mucho sobre el cambio a una supuesta administración civil en los próximos días, cinco años después de que los militares tomaran el poder en un golpe de estado. Parece probable que Min Aung Hlaing cambie su liderazgo del ejército por la presidencia. Sea cual sea el detalle, la junta seguirá dirigiendo el espectáculo y bombardeando a civiles, mientras se disfrazan de demócratas.
El sufrimiento de Myanmar ha sido eclipsado por guerras de mayor perfil. Pero la organización de monitoreo de conflictos Acled estima que cerca de 93,000 personas han muerto desde 2021, mientras que la ONU dice que 3.6 millones están desplazadas. La junta no controla gran parte del país, limitando dónde podrían realizarse las elecciones. La oposición se negó a participar, y otros fueron excluidos de votar porque se les niega la ciudadanía. No es de extrañar que el principal partido respaldado por los militares declarara una victoria arrolladora, a pesar de haber ganado solo el 6% de los votos en las elecciones de 2020.
Esa rechazo político, junto con la guerra, ha convencido a los militares de que ceder al gobierno híbrido, como lo hizo al permitir que el partido de Aung San Suu Kyi ganara y compartiera el poder en primer lugar, fue un grave error. Al mismo tiempo, las atrocidades infligidas por el régimen, incluyendo bombardear prisioneros de guerra, torturar opositores, usar niños soldados y detener a niños pequeños, han reforzado la determinación de las fuerzas de resistencia.
Algunas victorias militares significativas han generado temores de que la marea esté cambiando a favor de la junta, aunque en otras áreas está perdiendo territorio. Ha sido ayudado por fracturas dentro de las fuerzas de oposición, siempre una combinación improbable y tensa de combatientes alineados con el Gobierno de Unidad Nacional en el exilio, grupos armados étnicos y otras organizaciones de resistencia. Beijing se disgustó con el golpe de Myanmar, que alimentó la inestabilidad, los centros de estafa y la interrupción económica en sus fronteras. Sin embargo, cada vez está tomando partido por la junta. El Ejército del Estado de Wa Unido cortó el apoyo esencial a otros grupos armados bajo presión de Beijing el año pasado, y muchos culpan a China por la Alianza Democrática Nacional de Myanmar volviéndose contra un aliado. La experiencia rusa de la guerra en Ucrania también parece ser clave en los ataques intensificados con drones de la junta.
Los gobiernos regionales pueden querer creer que los generales pueden restaurar la estabilidad. Pero la junta no puede rescatar a Myanmar de un desastre que ha creado durante décadas. Sin presión sostenida, advierten los observadores, los militares se sienten cada vez más confiados en sus crímenes de guerra. Los casos proceden correctamente en la corte penal internacional y la corte internacional de justicia por la persecución de la minoría rohinyá, pero esta guerra también debe abordarse. Las sanciones están teniendo algún efecto pero deben ser continuamente endurecidas. El Reino Unido, que una vez lideró el camino, se ha quedado atrás. Estudiantes de Myanmar también están entre aquellos a quienes vergonzosamente se les niegan visados de estudio. Y la ayuda, entregada a través de la sociedad civil, debería aumentarse, no reducirse.
Mientras los generales imitan la democracia en un intento por aliviar la presión internacional, las administraciones locales dirigidas por la oposición están consultando sobre nuevas constituciones, preguntando a la gente cómo deberían usarse los recursos naturales y discutiendo qué servicios deben proporcionarse, un paso sin precedentes en Myanmar. Los civiles están exhaustos por la guerra, pero no han renunciado a la democracia. El mundo exterior no debe ignorar su lucha ni aceptar elecciones ficticias como una excusa conveniente para aliviar la presión.
