El actor y activista Billy Porter se unió a una protesta de alto perfil en el Kennedy Center en Washington, D.C., mientras los artistas advierten que la agenda cultural del presidente Donald Trump está amenazando la independencia creativa en una de las instituciones insignia de la nación.
La manifestación, que contó con figuras como Jane Fonda, Joan Baez y Jim Acosta, se produce cuando el Kennedy Center enfrenta un cierre planeado de dos años después de recortes de personal y una reorientación de la programación bajo la agenda cultural de Trump. Los críticos dicen que esos movimientos amenazan la independencia artística y la libertad de expresión.
La protesta se desarrolló en vísperas de una movilización nacional mucho más grande.
El sábado, los organizadores estiman que más de ocho millones de personas participaron en manifestaciones coordinadas de No Kings en los 50 estados, con más de 3,300 concentraciones que abarcaron las principales ciudades y comunidades más pequeñas. Las protestas, entre las mayores convocatorias de un solo día en la historia reciente de EE. UU., fueron impulsadas por una mezcla de temas, incluidas las redadas de inmigración, la creciente guerra con Irán, preocupaciones económicas y el aumento del exceso ejecutivo.
Hablando el sábado en PoliticsNation de MS NOW con Al Sharpton, Porter vinculó la lucha por las artes y la cultura a esa ola más amplia de protesta.
«Los gobiernos autoritarios van tras las artes primero», dijo Porter. «Porque las artes tienen el poder de llegar al interior de las personas y cambiar la estructura molecular de adentro hacia afuera».
Presionado sobre si el impacto de la agenda cultural de la administración ya se está sintiendo en Hollywood y en Broadway, Porter dijo que la respuesta es «sí y tempranamente, pero visible».
«Como un artista negro gay y visible, atrapé la ola de lo que ahora conocemos como una conciencia despertada», dijo. «Y rompí techos de vidrio que eran de concreto. Y he notado que las oportunidades se están secando lentamente para el trabajo que hago».
Contrastó los tipos de proyectos que continúan produciéndose con los que dice que están siendo cada vez más marginados.
«Los programas de CBS del Medio Oeste y los programas policíacos… todo eso todavía existe», dijo Porter. «Pero cuando es hora de hablar de corazón, cuando es hora de hablar de conexión, cuando es hora de hablar de personas que no se parecen a todos los demás… no hay mucho de ese trabajo en marcha en este momento».
En la manifestación del viernes, oradores y artistas destacaron los cambios en el Kennedy Center como parte de un patrón más amplio que afecta a instituciones culturales, el periodismo y la educación. Fonda advirtió que la presión sobre las artes podría coincidir con esfuerzos más amplios para dar forma a la información que el público ve y escucha, informa WTOP.
Ese mensaje refleja lo que los organizadores y participantes dijeron a The Advocate antes de las protestas del sábado, que el movimiento de No Kings se trata menos de una sola política y más de resistir lo que ven como una consolidación del poder político y un espacio cada vez más reducido para la disidencia.
Para Porter, el momento también conlleva un sentido de responsabilidad. Cuando se le preguntó qué deberían hacer las figuras públicas con la energía de las protestas, enfatizó la importancia de hablar y el efecto que puede tener en los demás. «Las personas se sienten más seguras cuando salimos y hablamos», dijo. «Sienten que ‘OK, tal vez puedo dar algo de mí mismo y unirme’… y no sentirme solo».
Porter será homenajeado por la National Action Network, que Al Sharpton señaló que ha reconocido previamente a figuras como Harry Belafonte y James Brown. El reconocimiento sitúa a Porter dentro de una línea de artistas que han utilizado sus plataformas para participar en debates políticos y sociales.
Sin embargo, su mensaje el sábado fue menos sobre el reconocimiento que sobre la urgencia.
«Esta no es la resistencia normal», dijo Porter. «Tenemos que redefinir lo que significa elevarse en este nuevo orden mundial. Tenemos un gobierno que no sigue las reglas».
