Unas 13,000 personas en el condado de San Diego se espera que pierdan los beneficios alimentarios de CalFresh en los próximos días debido a los cambios en la ley federal, un cambio que podría afectar a familias, negocios locales y bancos de alimentos en toda la región.
Los cambios, que entrarán en vigor el 1 de abril, limitan la elegibilidad para ciertos grupos de no ciudadanos, incluidos asilados, refugiados, liberados bajo palabra y personas con deportaciones o expulsiones suspendidas. Las autoridades del condado dicen que han estado preparándose durante meses.
«La firma del gran y hermoso proyecto de ley. Así que sabemos desde julio pasado que estos cambios iban a llegar», dijo Alberto Banuelos con el Condado de San Diego.
En comunidades como San Ysidro, donde muchos residentes dependen de programas de asistencia, se espera que los efectos se extiendan más allá de los hogares y lleguen a los negocios locales.
En Liva Market, cerca de la mitad de todos los clientes utilizan beneficios de EBT para comprar alimentos.
«Como el 50% de nuestros clientes compran con EBT», dijo Arely Agüero con Liva Market, y agregó que perder a esos clientes podría afectar sus ganancias.
«Sí, definitivamente perderemos clientes.»
Las autoridades del condado instan a los beneficiarios actuales a actualizar su información de contacto y estado migratorio, señalando que algunas personas aún pueden calificar si su estatus legal ha cambiado.
«Existe la posibilidad de que muchos de estos individuos hayan continuado con su proceso legal y hayan cambiado de estatus. Y simplemente necesitamos poder recopilar e ingresar esa nueva información en nuestro sistema», dijo Banuelos.
Mientras tanto, el condado dice que ha aumentado el apoyo a los bancos de alimentos locales ante la previsión de una mayor demanda.
Para personas como Ana Rosa Allen Ramírez, esa demanda ya está creciendo. Ahora depende de los bancos de alimentos después de perder sus beneficios y dice que las filas se han disparado.
«Oh sí, eso es lo que ha estado sucediendo…»
Ella dice que en su ubicación, la multitud ha crecido de alrededor de 200 personas a aproximadamente 500, lo que plantea preocupaciones sobre si los recursos pueden mantenerse al día.
Las autoridades dicen que cualquier persona que necesite asistencia alimentaria o más información puede llamar al 2-1-1. El condado también ha estado trabajando para mejorar sus centros de ayuda 2-1-1 para ofrecer un apoyo más personalizado en persona.
(Esta historia fue reportada originalmente para la transmisión por NBC San Diego. Herramientas de IA ayudaron a convertir la historia en un artículo digital, y un periodista de NBC San Diego editó el artículo para su publicación.)
