Aluminio alcanza precios no vistos desde 2022 tras los ataques iraníes a dos productores de Oriente Medio durante el fin de semana, aumentando los temores de una crisis de suministro para la industria.
Los precios futuros en la Bolsa de Metales de Londres saltaron inicialmente un 5.5% el lunes para tocar brevemente los $3,492 por tonelada, un precio visto por última vez en abril de 2022.
Se retiró ligeramente para caer un 3.5% más alto a $3,381 por tonelada. El aluminio ha subido alrededor del 10% desde que comenzó el conflicto el 28 de febrero, aunque cayó brevemente la semana pasada junto con la mayoría de las otras clases de activos debido a los temores de una recesión global.
Emirates Global Aluminium (EGA) y Aluminium Bahrain, dos de los mayores productores del Golfo, fueron atacados por drones y misiles iraníes el sábado.
EGA dijo en un comunicado que su fundición de Al Taweelah sufrió daños «importantes» en los ataques, resultando en varias personas heridas.
«La seguridad y la protección de nuestra gente es nuestra principal prioridad en todo momento», dijo el CEO Abdulnasser Bin Kalban. «Estamos profundamente entristecidos y estamos evaluando los daños a nuestras instalaciones.»
‘Impacto’ en el mercado global
Los ataques del sábado solo sirvieron para oscurecer las perspectivas para las empresas de materias primas en la región, que han enfrentado una grave interrupción del suministro en el último mes.
Alrededor del 9% del suministro global de aluminio proviene del Golfo, y la mayoría de las empresas allí no han podido exportar el metal más allá de la región desde que Irán cerró efectivamente el Estrecho de Hormuz. La fundición dañada de EGA produjo 1.6 millones de toneladas de metal fundido en 2025, según su declaración.
«Los ataques han enviado ondas de choque a través del mercado global del aluminio, aumentando el riesgo de una crisis de suministro que podría remodelar la industria», dijo April Kaye Soriano, analista de investigación de aluminio de S&P Global Energy, a CNBC por correo electrónico.
Añadió que, si los daños resultan duraderos, el mercado podría alejarse de cualquier debilidad temporal y comenzar a reflejar expectativas de un suministro más ajustado y precios más altos.
Joyce Li, estratega de materias primas de Macquarie Group, dijo a CNBC por correo electrónico que su caso base antes de los ataques asumía un recorte en la capacidad de producción actual de aproximadamente 20%, lo que equivale a aproximadamente 800 a 900 kilotoneladas de pérdida de producción en 2026.
Li dijo que Macquarie veía esta interrupción como suficiente para llevar al mercado global a un déficit anual, y agregó que estaban monitoreando de cerca la situación «fluida» en busca de cualquier cambio.
El papel de China
El aluminio es un material esencial en electrónica, transporte, construcción, paneles solares, y embalajes, entre otras industrias.
China es el mayor productor mundial de aluminio y tiende a mantener la producción restringida a 45.5 millones de toneladas por año para reducir emisiones y prevenir el exceso de capacidad. Algunos analistas creen que el país tiene un papel que desempeñar en desbloquear el suministro para el mercado en general.
«Si el gobierno chino decide que los precios son demasiado altos, pueden reiniciar un número de fundiciones inactivas en el país y el mundo estará lleno de aluminio», dijo Artem Volynets, CEO de ACG Metals, a CNBC.
Soriano de S&P Global, por otro lado, cree que la capacidad de China para aumentar el suministro es «limitada».
«Mientras hay cierta capacidad para aumentar la producción, el mercado global sigue expuesto a más conmociones, especialmente si el conflicto se extiende a otras cadenas de suministro de metal», agregó.
