TOKIO ― El primer misil de largo alcance de Japón fue desplegado en un campamento del ejército del suroeste, dijeron funcionarios el martes, mientras el país busca fortalecer sus capacidades ofensivas. Los misiles de tierra a barco Tipo-12 mejorados, desarrollados y producidos por Mitsubishi Heavy Industries de Japón, se volvieron operativos en el Campamento Kengun en la prefectura de Kumamoto.
«Enfrentando Japón el entorno de seguridad más severo y complejo de la era de posguerra… es una capacidad extremadamente importante para fortalecer la disuasión y la capacidad de respuesta de Japón», dijo a los reporteros el Ministro de Defensa Shinjiro Koizumi. «Demuestra la firme determinación y la capacidad de Japón para defenderse a sí mismo».
El misil Tipo-12 mejorado tiene un alcance de aproximadamente 1.000 kilómetros, una extensión significativa desde el alcance de 200 kilómetros del original que permitiría alcanzar el territorio continental de China.
El despliegue del misil de largo alcance da a Japón una capacidad de «disuasión», lo que significa que puede atacar bases de misiles enemigos desde lejos, marcando un quiebre con la política de autodefensa que el país mantuvo durante mucho tiempo bajo su constitución pacifista.
Los residentes que se oponen al despliegue cerca del área residencial llevaron a cabo protestas fuera del campamento de Kengun, argumentando que aumentaría la tensión e incrementaría los riesgos de que el área podría ser blanco de potenciales enemigos.
Japón también planea desplegar misiles de crucero Tomahawk de 1.600 kilómetros de alcance fabricados en EE. UU. en el destructor japonés JS Chokai más adelante este año, y eventualmente en otros siete destructores.
Japón considera a China como su principal amenaza de seguridad regional y ha fortalecido las islas del suroeste del país cerca del Mar de China Oriental en los últimos años.
El gabinete de la Primer Ministro Sanae Takaichi aprobó en diciembre un plan presupuestario de defensa récord que supera los 9 billones de yenes (58.000 millones de dólares) para el año fiscal que comienza en abril, con el objetivo de fortalecer su capacidad de contraataque y defensa costera con misiles de crucero y arsenales no tripulados.
Las tensiones han aumentado aún más desde la declaración de Takaichi en noviembre de que cualquier acción militar china contra Taiwán podría ser motivo de respuesta militar japonesa.
