De retour à Buenos Aires, Lionel Messi se prépare à vivre une soirée chargée d’émotions. Mais derrière cet adieu à domicile se cache une interrogation majeure : sera-t-il présent à la Coupe du monde 2026 comme Cristiano Ronaldo ?
Ce soir à la Bombonera, Lionel Messi (38 ans) dispute peut-être bien sa dernière apparition sous le maillot argentin sur ses terres. Quelques mois après avoir cru faire ses adieux au public de Buenos Aires, la star de l’Albiceleste retrouve finalement ses supporters pour une rencontre amicale face à la Zambie, avec, en toile de fond, une émotion intacte.
En septembre dernier, après une victoire nette face au Venezuela (3-0) lors des qualifications pour le Mondial 2026, l’octuple Ballon d’or avait laissé entendre qu’il s’agissait de son ultime match en Argentine. Auteur d’un doublé, il avait savouré l’instant, évoquant un rêve accompli devant son peuple. Une scène forte, qui ressemblait à un clap de fin. Mais l’annulation de la Finalissima face à l’Espagne a rebattu les cartes, offrant une nouvelle opportunité de communier avec le public argentin.
Un au revoir qui prend des airs de prolongation aujourd’hui, mais qui ne dissipe pas les incertitudes. Car à moins de trois mois de la Coupe du monde 2026 (11 juin – 19 juillet), une question persiste : Lionel Messi sera-t-il de la partie ?
Convoqué pour les matchs amicaux face à la Mauritanie (44 minutes de jeu) et à la Zambie, le capitaine argentin entretient le flou. À 38 ans, l’attaquant de l’Inter Miami continue pourtant d’afficher un niveau remarquable, avec cinq buts inscrits en six rencontres depuis le début de la saison. De quoi nourrir les espoirs, sans lever les doutes pour autant.
Son sélectionneur, Lionel Scaloni, reste lui aussi dans l’expectative. Il assure que la décision appartient entièrement à son numéro 10. Son état de forme, son ressenti et son envie seront déterminants dans ce choix.
Messi lui-même n’a jamais fermé la porte. S’il a longtemps laissé entendre que le Mondial 2022 qu’il a remporté contre la France serait le dernier, il reconnait désormais que l’idée de défendre son titre séduit, à condition d’être capable d’apporter à l’équipe. Une équipe au milieu de laquelle il défend un bilan remarquable avec 10 victoires, 1 nul et 1 défaite. Il a inscrit l’un des deux buts victorieux des siens le 14 novembre dernier 2-0 contre l’Angola à Luanda.
Dans toute l’Argentine, et bien au-delà, l’espoir demeure. Car plus qu’un simple joueur, Lionel Messi incarne une génération et une histoire. Reste à savoir si la soirée d’aujourd’hui marque réellement la fin d’une époque ou simplement un nouveau chapitre avant une ultime danse mondiale à laquelle participera Cristiano Ronaldo (41 ans). L’Argentine retient son souffle et saura cette nuit lui offrir une sortie digne de l’idole qu’il est de tout un pays.
