Manzana: 50 años de ascenso, del garaje al titán de la tecnología

Au début de l’année 1976, en Californie, Steve Wozniak venait de finaliser la conception d’une carte mère d’ordinateur qu’il comptait partager avec d’autres passionnés au sein d’un club local réputé. Son ami Steve Jobs y vit également une opportunité commerciale : fabriquer et vendre ces cartes. C’est ainsi qu’Apple est née.

L’entreprise fête ses 50 ans ce mercredi. Son ascension a façonné tant l’industrie technologique que la culture populaire en démocratisant d’abord l’ordinateur de bureau, puis le smartphone, tout en popularisant les applications mobiles et en démontrant l’efficacité d’une intégration verticale poussée entre matériel et logiciel.

Pourtant, le fabricant de l’iPhone est désormais sous pression pour prouver qu’il peut rester une puissance technologique de premier plan à l’ère de l’intelligence artificielle, alors que ses rivaux Alphabet et Microsoft investissent des dizaines de milliards de dollars pour prendre l’avantage.

Son titre affiche la deuxième moins bonne performance au sein des «Sept Magnifiques» depuis le lancement de ChatGPT par OpenAI en novembre 2022.

Malgré l’intégration de fonctions d’apprentissage automatique dans ses puces depuis 2017, analystes et investisseurs estiment que les retards dans le déploiement de nouvelles fonctionnalités, notamment une version repensée de Siri, suggèrent qu’Apple n’avait pas anticipé l’usage que les consommateurs feraient de l’IA.

Des concurrents comme OpenAI prévoient également de lancer des appareils dédiés à l’IA, visant à bousculer la domination historique des smartphones.

Néanmoins, les appareils d’Apple conservent une immense popularité.

La solide demande pour la dernière gamme iPhone 17 a porté les résultats du trimestre clos en décembre, tandis que le MacBook Neo à 599 dollars – son ordinateur portable le moins cher à ce jour – a connu un lancement réussi.

«L’entreprise a tenu cinquante ans sans que personne ne vienne réellement concurrencer son modèle économique intégré ; le sort des cinquante prochaines années pourrait dépendre de l’attractivité réelle de l’IA – et de la capacité d’OpenAI à surpasser Apple sur son propre terrain», a déclaré mardi l’analyste technologique indépendant Ben Thompson sur Stratechery.com.

Voici cinq graphiques qui illustrent l’ascension d’Apple :

LA CROISSANCE FULGURANTE DU COURS DE BOURSE D’APPLE

La société est entrée en bourse en 1980, mais ses actions ont connu une progression spectaculaire après le tournant du siècle, l’iPhone devenant un best-seller mondial tandis que sa gamme de produits s’étoffait. Ses puces «M-series» développées en interne ont également boosté les ventes de Mac, soutenant ainsi le titre.

UN CHIFFRE D’AFFAIRES ANNUEL PROCHE DU DEMI-BILLION DE DOLLARS

Apple, l’une des sociétés les plus valorisées au monde, figure également parmi les plus importantes en termes de revenus. Grâce à la forte demande pour ses derniers iPhone, elle devrait afficher un chiffre d’affaires de 465 milliards de dollars pour l’exercice fiscal en cours se terminant en septembre.

LES SERVICES, MOTEUR CLÉ DE LA CROISSANCE D’APPLE

L’activité de services d’Apple, qui regroupe l’App Store, Apple Music et son service de streaming, est devenue un levier de croissance majeur. Sa base installée d’appareils, toujours plus vaste, génère des revenus récurrents via les abonnements et les commissions sur les ventes d’applications. Cela a également entraîné des bras de fer médiatisés avec des acteurs comme Epic Games, qui a tenté de contester son contrôle sur les paiements in-app.

LA CHINE ET LES MARCHÉS ÉMERGENTS ACCROISSENT LEUR PART DANS LES REVENUS

Alors que le marché des smartphones arrive à saturation aux États-Unis, la Chine et les marchés émergents comme l’Inde jouent un rôle croissant dans la dynamique du chiffre d’affaires.

LES PRODUITS QUI ONT FAIT APPLE

La carte mère que Wozniak a partagée avec Jobs en 1976 est devenue l’Apple I, le premier d’une lignée de produits ayant jalonné le parcours de l’entreprise, de la startup de garage au géant de l’électronique grand public. Au fil des ans, Apple a multiplié les succès comme l’iPod, et sa gamme comprend désormais des montres connectées, des écouteurs sans fil et le casque de réalité mixte Vision Pro.