C’est un sector poco conocido y, sin embargo, crucial en nuestra economía hiperconectada: los cables submarinos de fibra óptica, cuyos cortes o intentos de sabotaje en el Mar Báltico a menudo ocupan titulares en los medios de comunicación, fueron objeto de una audiencia de la comisión de Asuntos Económicos del Senado el miércoles 18 de febrero.
La oportunidad para Alain Biston, presidente de Alcatel Submarine Networks (ASN) y Didier Dillard, presidente de Orange Marine, de revelar uno de los pocos dominios estratégicos en los que Francia puede jactarse de cierta soberanía. Aquí están los ocho puntos que más nos llamaron la atención:
1. Starlink no está cerca de reemplazar los cables submarinos Hoy en día, cerca del 99% del tráfico mundial de Internet pasa por los cables submarinos: estos tubos de fibra óptica que transfieren nuestros correos electrónicos, transacciones bancarias e información clasificada.
Y si se habla mucho de Starlink, la red de satélites de Elon Musk solo representa el 1% de los intercambios de Internet: una cifra explicada por la velocidad y la capacidad del tráfico en tiempo real. Mientras que los satélites están en gigabit (10^9 bits), los cables submarinos están prácticamente en peta bit (10^15 bits). «Un peta bit por segundo, no sé si se imaginan lo que es, pero es colosal […]. Los GAFAM ahora nos piden llevar 5 peta bits», explica Alain Biston.
En cuanto a su actividad de fabricación, ASN también cuenta con 7 barcos cableros que instalan y mantienen los cables. Por su parte, Orange Marine, heredera de la rama de cables submarinos del Ministerio de Correos y Telecomunicaciones, se convirtió en una subsidiaria al 100 % de Orange en 1999. Estas empresas juntas poseen un cuarto de la flota mundial de barcos cableros.
2. Francia es campeona del sector Mientras que en lo digital lamentamos nuestra dependencia, el sector de los cables submarinos es una excepción, destacó Dominique Estrosi Sassone, presidenta de la comisión de Asuntos Económicos del Senado.
3. Los problemas en el Mar Báltico: los cables cortados han sido reparados rápidamente Desde el 2023, más de diez cables submarinos han sido cortados o dañados en la región del Mar Báltico. Sin embargo, estos cortes no han tenido un impacto importante en las telecomunicaciones, según Didier Dillard, presidente de Orange Marine. Principalmente debido a la redundancia de la red en Europa.
4. En caso de corte, son los robots los que se envían ¿Cómo se repara un cable submarino cortado o dañado en la práctica? Orange Marine envía robots al lugar, comandados desde los barcos cableros.
5. «Si alguien golpea el cable, lo vemos en tiempo real» Cada semana, los operadores de cables deben lidiar con tres o cuatro cortes, la mayoría debidos a anclas de barcos y redes de pesca, según el jefe de ASN.
6. La principal dificultad del sector es la burocracia Una de las principales dificultades para las empresas son los permisos, tanto para la instalación como para las reparaciones.
7. Los GAFAM «obligan al desarrollo de nuevos productos» Desde la década de 2010, empresas como Alphabet y Meta han lanzado proyectos de nuevos cables, compitiendo con actores históricos.
8. Las subvenciones europeas del sector no están reservadas para los europeos A pesar de las recomendaciones para proteger el sector y de las subvenciones adicionales anunciadas por la Comisión Europea, no todos los fondos van a empresas europeas.
[Context: La importancia de los cables submarinos en la infraestructura de Internet y las telecomunicaciones es fundamental para el funcionamiento de la economía moderna. Los cables submarinos son responsables de transmitir una gran cantidad de datos a nivel mundial.]
[Fact Check: Los cables submarinos juegan un papel crítico en la conectividad global, y cortes en estos cables pueden afectar gravemente la comunicación y el comercio en línea.]
