Es obvio que la cuestión es de gran importancia, especialmente a nivel nacional, donde «el 20% de la población está afectada por el saneamiento no colectivo, lo que representa cinco millones de personas», señala Yann Le Moullec. Esta problemática ha sido abordada por Premier Tech, una empresa canadiense, que ha creado un sistema de alto rendimiento: «No somos nosotros quienes lo decimos, sino un estudio del Inrae que demostró que teníamos el mejor rendimiento de purificación».
Este sistema consta de dos tanques de concreto, donde «el primero se utiliza para el tratamiento primario, es el tanque séptico que recibe todas las aguas residuales (inodoros, duchas, platos.). Durante este primer tratamiento, los sólidos se depositan en el fondo, mientras que el líquido se dirige al tanque de tratamiento secundario donde actúa un biofiltro compuesto por cáscaras de coco o corteza de pino marítimo, que elimina los riesgos de contaminación. El agua purificada se vierte luego en el suelo, donde de alguna manera estamos imitando el trabajo natural del mismo. El sistema es gravitacional, mecánico y no requiere electricidad. Además, según el tamaño del terreno, existe un modelo todo en uno. Es adaptable a todos los terrenos y, si la pendiente es muy baja, se puede añadir una pequeña bomba de elevación», explica Yann Moullec.
Se destaca que el tanque séptico debe ser vaciado cada cuatro o cinco años y que el biofiltro debe ser reemplazado cada 12 a 15 años.
Tanques construidos en Saint-André
El proceso fue iniciado hace cuatro años en el departamento de investigación y desarrollo: «Necesitábamos, especialmente, una buena fiabilidad del concreto. Era una línea de productos que no se vendía mucho en ese momento». Después de dos años de investigación, el primer tanque recibió una certificación, lo que llevó a la construcción de una primera planta de producción en Montbrison (Loira). Impulsados por este éxito, decidieron acercarse a los diferentes mercados en el oeste y suroeste de Francia, donde la proporción de saneamiento no colectivo es importante. La región de Gironda representa el 20% de esa área.
Producción en Saint-André-de-Cubzac
Es en Saint-André-de-Cubzac donde estos tanques son ahora construidos para cubrir el territorio del suroeste. «La idea es llegar a clientes en un radio de 300 km alrededor del sitio, que es nuestro público objetivo. Queremos producir lo más cerca posible de los clientes, lo que también limita el impacto ambiental de la entrega». La empresa se instaló el verano pasado en el Parque Aquitania, tras adquirir un antiguo edificio metalúrgico que fue adaptado a sus necesidades, con una inversión de 3 millones de euros. La fábrica comenzó a operar a principios de marzo.
«Actualmente solo estamos utilizando el 15% de nuestra capacidad de producción. En tres a cinco años, aumentaremos la producción y pasaremos de los 7 u 8 empleados actuales a unos quince», aclara Yann Le Moullec. Vale la pena mencionar que para la construcción de los tanques, la empresa trabaja con Lafarge a través de la central de concreto ubicada en Bussac-Forêt. Actualmente se procesan 8 metros cúbicos al día.
