Tuesta tus propios granos
El Laboratorio de Café de Hala Tree ofrece una experiencia práctica en Ka’a’awa.
Justo al lado de Crouching Lion, el gerente Brian Webb prepara el Laboratorio de Café para uno de sus talleres diarios. Estoy aquí para la clase de tostado, un esfuerzo de siguiente nivel y el único que conozco en O’ahu. Además, el café 100% Kona de Hala Tree es uno de mis favoritos.
La clase comienza con algo de historia de Hala Tree. La empresa familiar abrió su finca de café en Captain Cook en 2012 y su cafetería y laboratorio en 2024. Webb, me entero, tiene décadas de experiencia en la industria del café de especialidad, y su manera hace que la ciencia del tostado sea accesible para novatos como yo.
Prepara tazas de café Kona a partir de granos clasificados en tres niveles de tostado y me anima a describir los sabores. Me gusta más el tostado medio. Webb dice que intentaremos replicarlo con el tostador del laboratorio, una máquina de sobremesa del tamaño de un perro pequeño.
Los botones controlan la velocidad del ventilador y la temperatura; el resto depende del operador. Webb describe el proceso en detalle, utilizando frases como «reacciones de Maillard» y «compuestos pirolíticos» que me confunden. Luego me guía exactamente en lo que debo buscar. Desde el momento en que los granos se vuelven amarillos hasta que comienzan a estallar como palomitas de maíz, depende de mí saber qué hacer en diferentes etapas, a veces en cuestión de segundos, para lograr mi tostado medio deseado. Webb está atento para asegurarse de que presiono los botones correctos en el momento adecuado.
Quince segundos después del último estallido, apago la máquina, dejo caer mis granos recién tostados en una bandeja de enfriamiento y los revuelvo para disipar el calor. Inspeccionamos la curvatura y la cascarilla para confirmar que los granos se ven como deberían en un tostado medio.
Regreso a la ciudad con aproximadamente media libra de granos, un renovado deseo de seguir experimentando con métodos de preparación y, no menos importante, un nuevo respeto por nuestros tostadores locales que literalmente tienen esto dominado como una ciencia.
$55, 51-666 Kamehameha Highway, Ka’a’awa, halatreecafe.com/coffee-lab
