El capitán Lionel Messi lideró a Argentina hacia una victoria por 5-0 sobre Zambia el martes por la noche en La Bombonera en un emocionante partido de despedida frente a sus fanáticos antes de partir para defender su título en la Copa del Mundo de 2026.
Messi logró su primera titularidad de la ventana internacional de marzo en lo que se espera sea su último partido para Argentina en suelo local.
Después de aparecer como suplente en el medio tiempo contra Mauritania el pasado viernes, la estrella del Inter Miami asistió al delantero del Atlético de Madrid, Julián Álvarez, en el cuarto minuto para darle a Argentina una ventaja temprana.
Messi duplicó la ventaja justo antes del medio tiempo, registrando su gol internacional número 116 y el 902 de su carrera.
En la segunda mitad, La Albiceleste fue premiada con un penal. Messi cedió el balón al veterano defensor Nicolás Otamendi, permitiéndole tener una oportunidad de marcar en su último partido en casa después de anunciar su retiro de la selección nacional tras el Mundial.
«No hay mayor satisfacción que vestir la camiseta de la selección nacional. Estoy muy contento de haber tenido esta despedida en casa», dijo Otamendi después del partido.
«Ha sido un largo camino, lleno de muchas alegrías y algunas tristezas, porque así es la naturaleza del fútbol. Me voy con la sensación de que di todo por la selección nacional, siempre listo y dispuesto a defender esta camiseta», agregó.
Un gol en propia puerta de Zambia en el minuto 68 y otro marcado por Valentín Barco impulsaron a Argentina hacia la victoria por 5-0.
«Estábamos ansiosos por jugar en la Finalissima, pero de todas formas fue importante unirnos en estos últimos días», dijo el defensor del Tottenham, Cristian Romero.
Argentina generó cierta preocupación después de su actuación mediocre el pasado viernes en una victoria por 2-1 sobre Mauritania.
En la antesala al amistoso contra Zambia, el entrenador Lionel Scaloni había advertido que si el equipo no mejoraba su rendimiento, tomaría medidas drásticas en relación al plantel de 26 jugadores para la Copa del Mundo, que debe ser presentado antes del 30 de mayo.
«Lo importante es que lo que pasó el otro día no vuelva a ocurrir. Creo que hoy se demostró que fue un accidente y el equipo trabajando en conjunto logró jugar bien», dijo Scaloni después de la victoria por 5-0.
Información de The Associated Press fue utilizada en este informe.
