En menos de un siglo, Dubái ha pasado de ser un pequeño puerto pesquero y comercial a ser el hogar del edificio más alto del mundo, archipiélagos artificiales llenos de propiedades de lujo y dos de los puertos de comercio más grandes del mundo.
Pero la «Ciudad del Oro» no ha estado exenta de controversias y ahora se enfrenta a importantes desafíos de sostenibilidad que son amplificados por la guerra en Irán, según urbanistas de la Universidad Northeastern.
«Realmente se han construido una imagen global de ser abiertos, libres de impuestos, buenos para los negocios, buenos como destino vacacional, etc. que ha funcionado hasta ahora,» dijo Jonathan Rock Rokem, profesor asociado de política y sostenibilidad en la Universidad Northeastern de Londres. «Pero siempre tuvieron miedo de que Irán arruinara esa imagen.»
Serena Alexander, profesora asociada de política pública y asuntos urbanos y de ingeniería civil y ambiental, dijo que la falta de recursos naturales como agua dulce y la dependencia de la tecnología y la ingeniería moderna ponen en riesgo el futuro de la ciudad, especialmente en medio de la inestabilidad geopolítica.
«Dubái depende en gran medida de la inversión extranjera directa y del turismo y de los petrodólares para poder funcionar, lo que conlleva un cierto nivel de vulnerabilidad,» dijo Alexander. «Si algo le sucede a esas cosas, siempre existe la posibilidad de que impacte la economía de manera negativa.»
El descubrimiento de petróleo en 1966 transformó a Dubái de un puerto adormecido a un centro internacional de lujo, ya que sus gobernantes invirtieron en infraestructura, crearon zonas de libre comercio y realizaron una campaña de marketing para atraer turistas, inversores extranjeros y expatriados ricos.
Pero Irán ha atacado el aeropuerto de Dubái varias veces desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán.
Los edificios icónicos de Dubái consumen mucha energía.
«Para el diseño de los edificios, el principal objetivo era tener esta bonita imagen, y no necesariamente pensar en cómo diseñamos de manera inteligente para reducir el consumo de energía,» dijo Alexander. «Dubái depende en gran medida de la refrigeración y la ingeniería para enfriar.»
Y aunque la economía de la ciudad ya no depende del petróleo, la energía de la ciudad proviene casi exclusivamente de combustibles fósiles como el petróleo y el gas natural, según la Agencia Internacional de Energía.
Con la guerra, el comercio de petróleo y gas natural en la región se ha desacelerado significativamente, provocando una crisis energética internacional.
Por su parte, Dubái reconoce que su dependencia de los combustibles fósiles debe cambiar, promoviendo planes de diversificación energética y sostenibilidad.
La pregunta es si estas alternativas tecnológicas serán suficientes para compensar la falta de recursos naturales de la ciudad.
Alexander se mostró escéptica. Dijo que los ambientalistas y urbanistas van más allá de pensar en el concepto de sostenibilidad, o reducir nuestro daño al medio ambiente, hacia el concepto de regeneración.
«Ahora decimos que incluso si una ciudad fue diseñada para ser sostenible, no sería suficiente,» dijo Alexander. «Sospecho que en el futuro seremos más prudentes en las decisiones que tomamos y evitaremos depender excesivamente de la tecnología para hacer cosas que no tienen mucho sentido desde una perspectiva ambiental.»
(Este contenido ha sido traducido y adaptado de un artículo en inglés de una fuente de noticias profesional. Se recomienda verificar los hechos y detalles adicionales si es necesario.)
