Un aumento de sueldo para el sheriff del condado de Wabasha está generando preguntas legales después de que la junta del condado lo vinculara con sus acciones políticas.
El sheriff Rodney Bartsch demandó a la junta por el aumento de sueldo, argumentando que estaba mal pagado para ser sheriff de un condado del tamaño de Wabasha, y ganó. Pero el acuerdo que la junta del condado presentó decía que Bartsch tendría que reembolsar al condado por el aumento de $9,100 si se postulaba para la reelección y ganaba.
El profesor de derecho constitucional David Schultz siente que la junta violó la ley.
«¿Es el problema tener algo de valor que afecte la decisión de esta persona de postularse o no postularse?», preguntó Ben Henry, reportero de 5 EYEWITNESS NEWS a Schultz.
«Eso es exactamente, porque eso es soborno, [eso es] soborno, pura y simplemente, en términos de la idea de que te voy a ofrecer algo para tratar de inducir una acción política», dijo Schultz.
5 EYEWITNESS NEWS verificó reuniones anteriores y encontró que la junta aprobó por unanimidad el acuerdo salarial del sheriff sin discusión. Los cinco miembros de la junta y su abogado en este asunto no respondieron a las solicitudes de entrevista. Tampoco recibimos respuesta del administrador del condado.
El fiscal del condado de Wabasha, que no estaba conectado a la demanda, ahora está involucrado y emitió una declaración, insinuando que podría tomarse medidas legales:
«Mi oficina se enteró de que puede haber una violación de la Ley de Minnesota 211B.10 relacionada con el Acuerdo Salarial del Sheriff. La Oficina del Fiscal del Condado no tuvo un papel en representar a ninguna de las partes en el acuerdo, y ambas fueron representadas. Debido a los deberes estatutarios que el Fiscal del Condado debe al Consejo del Condado de Wabasha, cualquier enjuiciamiento llevado a cabo por mi oficina violaría la Regla de Conducta Profesional de Minnesota 1.7(a)(1) & (2). Dado que determiné que este asunto es un conflicto de intereses para mí y mi oficina, mi función ha sido asegurar agencias externas para llevar a cabo la investigación y la toma de decisiones en este asunto. Hasta el momento, no ha habido ninguna agencia que haya aceptado la responsabilidad de ninguno de los roles».
El acuerdo salarial fue presentado al sheriff apenas unos días después de que anunciara sus planes de jubilarse a fin de año.
«Es agridulce, y ciertamente hay muchos sentimientos involucrados en eso», dijo el sheriff Barsch sobre su plan.
Agregando sobre el acuerdo salarial, cree que los términos son ilegales. «No podemos creer que un abogado laboral siquiera presentaría esa oferta, y me siento no solo avergonzado por nuestro condado, y humillado por lo que hizo este consejo del condado a través de su abogado laboral», dijo Bartsch.
Bartsch siente que la junta ideó un plan para hacer que se postulara nuevamente, y aunque está desanimado por cómo está terminando su tiempo como sheriff, todavía está orgulloso de su trabajo como sheriff y de su decisión de jubilarse.
«Me iré en un punto alto. Sé dónde están mis ciudadanos. Sé dónde está esa base de apoyo. Solo sé que no está con la junta del condado», dijo Bartsch.
«Tengo que dejar algo para mi familia al final de esto porque este trabajo se convierte en una aspiradora de almas si no tienes formas de volver a llenarlo».
