El Tratado Global del Océano, formalmente conocido como el acuerdo Biodiversidad Más Allá de la Jurisdicción Nacional o BBNJ, entró en vigor en enero, después de casi dos décadas de negociaciones. Cubre aproximadamente dos tercios del océano global que se encuentra fuera de la jurisdicción de cualquier país: vastas regiones en gran parte inexploradas que albergan niveles extraordinarios y aún poco comprendidos de biodiversidad.
Los gobiernos se comprometieron a proteger el 30% del océano para 2030, un objetivo que los científicos describen como el mínimo absoluto necesario para que los ecosistemas marinos se recuperen de décadas de sobreexplotación.
Sin embargo, la amenaza a esa ambición no es solo política. Un nuevo estudio publicado en la revista npj Ocean Sustainability, liderado por la Dra. Claire Szostek de la Universidad de Plymouth, advierte que el tratado también enfrenta desafíos científicos y tecnológicos significativos que deben abordarse con urgencia.
La Dra. Szostek dijo: «El acuerdo BBNJ es un logro global importante que tiene un gran potencial en cuanto a la protección de algunas de las partes más remotas y prístinas de nuestro océano. Ha llevado mucho tiempo y esfuerzo llegar a este punto, pero hasta ahora el enfoque ha estado en la política, sin una imagen clara y concisa de cómo se puede implementar el acuerdo desde una perspectiva científica.
«Nuestro estudio ofrece esto, proporcionando un camino centrado en soluciones para implementar el acuerdo y ayudar a impulsar la realización de una gestión equitativa, sostenible y resiliente de alta mar.»
Los investigadores, provenientes del Laboratorio Marino de Plymouth, The Nature Conservancy y el Museo de Historia Natural, revisaron la ciencia disponible para apoyar cada uno de los cuatro pilares del tratado, identificando dónde se podrían adaptar tecnologías existentes, dónde las herramientas emergentes como los buques autónomos marinos y la inteligencia artificial podrían llenar vacíos, y donde es necesaria con urgencia la inversión en recopilación de datos y capacitación en países menos desarrollados.
El Profesor Matt Frost, Jefe de la Oficina Internacional en el Laboratorio Marino de Plymouth y autor principal del estudio, dijo: «El BBNJ es una oportunidad increíble, incluyendo en términos de cómo consolidará y logrará objetivos globales de protección marina. Pero hacer las reglas es en realidad la parte más fácil: garantizar la entrega es donde reside el verdadero desafío.
«Este ejercicio sin precedentes en diplomacia global requiere la movilización estratégica y utilización de los mejores datos científicos, experiencia y tecnología disponibles. Además, requerirá una importante capacitación en esas áreas geográficas donde los recursos han sido históricamente limitados o inaccesibles.»
Con solo dos días de conversaciones preparatorias en Nueva York restantes, los activistas están instando a los gobiernos a actuar en ambos frentes simultáneamente -rechazando la toma de poder de las ORGP mientras se comprometen con la inversión científica que el tratado exige.
Randles dijo: «Necesitamos con urgencia que los gobiernos rechacen estas propuestas antes de que terminen las conversaciones clave sobre el tratado del océano. Si no lo hacen, corren el riesgo de fallar en su compromiso de proteger el 30% del océano para 2030, con consecuencias catastróficas.»
Greenpeace está solicitando un paquete de reformas antes de la primera COP del Océano en enero de 2027, incluyendo un límite de tiempo obligatorio de 120 días en las revisiones de propuestas de santuarios por parte de las ORGP para evitar retrasos deliberados, monitoreo riguroso de la composición de las delegaciones para identificar conflictos de interés y divulgación obligatoria de todas las afiliaciones de la delegación para garantizar que las recomendaciones científicas permanezcan libres de influencias corporativas.
Meus dijo: «Ahora tenemos la histórica oportunidad con el Tratado Global del Océano de cercar grandes áreas del océano para permitir su recuperación -no podemos permitir que los efectos de décadas de lobby interfieran con esto.»
