Trabajadores migrantes en los países del Golfo enfrentan riesgos políticos, sociales y económicos intensificados por la violencia causada por el conflicto en Oriente Medio, advirtió Human Rights Watch (HRW) el miércoles. Michael Page, director adjunto para Oriente Medio y Norte de África en HRW, advirtió sobre la gravedad de la situación, declarando:
«Millones de trabajadores migrantes empleados en los países del Golfo están enfrentando amenazas a su seguridad física y estabilidad laboral en medio del conflicto. El conflicto ha traído nuevos riesgos para los trabajadores migrantes, al mismo tiempo que ha expuesto las deficiencias en los derechos laborales y otros, incluidos los habilitados por el sistema de kafala (patrocinio).»
HRW describió a los trabajadores migrantes como esenciales para las economías de los estados del Golfo, «suministrando alimentos y agua, brindando atención médica y manteniendo infraestructuras críticas» en la región. Sin embargo, muchos trabajadores no pueden costear necesidades cotidianas o facturas debido a la pérdida de ingresos, el aumento de costos y el acceso limitado a los servicios sociales. Si el conflicto persiste, los envíos de dinero que los trabajadores migrantes envían a sus hogares pueden disminuir drásticamente.
Un informe del Centro de Derechos Humanos y Empresas advirtió que los trabajadores migrantes enfrentan amenazas únicas a medida que el conflicto continúa:
«Los trabajadores migrantes mal pagados son también particularmente vulnerables a medida que se amplía el conflicto. Es más probable que vivan en viviendas abarrotadas con rutas de salida insuficientes, lo que los expone a un mayor riesgo en caso de explosiones o incendios. Es más probable que ocupen trabajos esenciales, como cajeros de supermercado, trabajadores de saneamiento y repartidores, que requieren que continúen trabajando como de costumbre mientras muchos ciudadanos y residentes extranjeros más ricos pueden refugiarse.»
HRW alentó a todos los estados del Golfo a «tomar medidas de emergencia para mitigar y, cuando sea necesario, compensar la pérdida de ingresos.» Los artículos 8, 9 y 11 de la Convención Internacional sobre la Protección de los Derechos de Todos los Trabajadores Migratorios estipulan que los trabajadores migrantes deben poder salir libremente de cualquier estado, recibir protecciones y estar libres de trabajo forzado o compulsivo. El artículo 16 garantiza a los trabajadores migrantes y sus familias el derecho a la libertad y seguridad personal.
En un esfuerzo por hacer cumplir el Artículo 8, HRW dijo que «los estados del Golfo también deben asegurarse de que los trabajadores que buscan regresar a sus países de origen voluntariamente tengan apoyo para el pasaje aéreo, o coordinar con los gobiernos de los países de origen y las aerolíneas para proporcionar opciones de vuelo asequibles.»
