La clase de Vida Urbana y Cultura explora la historia, la justicia y la comunidad durante un viaje a Tulsa
Durante las vacaciones de primavera, la clase de Vida Urbana y Cultura del Colegio Hesston pasó nueve días en Tulsa, Oklahoma, sumergiéndose en la historia, la cultura y la comunidad de la ciudad mientras exploraban temas de raza, justicia y vida urbana. El curso fue impartido en equipo por la profesora de Biblia Michele Hershberger y el profesor de historia Peter Lehman e incluyó a cinco estudiantes y un miembro de la comunidad.
A lo largo de la semana, el grupo visitó sitios históricos, museos, iglesias y organizaciones comunitarias, participando además en oportunidades de servicio y discusiones grupales diseñadas para ayudar a los estudiantes a procesar lo que estaban aprendiendo y experimentando.
Para varios participantes, aprender sobre la historia de la Masacre Racial de Tulsa de 1921 y el Distrito Greenwood fue una de las partes más impactantes del viaje.
Justin Young, un estudiante de segundo año de Richardson, Texas, dijo que el recorrido por Greenwood le impactó más «porque me abrió los ojos al genocidio real que ocurrió en Greenwood y cómo fue encubierto durante más de 100 años».
El grupo también visitó el Museo Greenwood Rising, que dejó una fuerte impresión en Lehman.
«Había una sección con testimonios de sobrevivientes. ¡La masacre ocurrió cuando eran niños! Fue desgarrador y tuvo un impacto emocional muy fuerte, a pesar de que conocía los ‘hechos’ sobre la masacre desde hace años», dijo Lehman.
La miembro de la comunidad Margaret Brewer también señaló el área de Greenwood como un punto destacado del viaje, diciendo que el recorrido a pie por el Real Black Wall Street fue especialmente significativo.
El viaje concluyó con el grupo asistiendo al culto en la Histórica Iglesia Metodista Episcopal Africana Vernon (AME) de Tulsa, una congregación que sobrevivió a la destrucción de la masacre de 1921. Para Hershberger, la experiencia fue un poderoso final para la semana.
«Muchas experiencias me conmovieron hasta el fondo. Pero mi mejor experiencia fue la última», dijo Hershberger. «Adoramos con la Histórica Iglesia AME Vernon en nuestro último día en Tulsa. Esta iglesia sobrevivió a los incendios de la masacre de 1921, y no han olvidado su historia. Ahora, más de cien años después, escuché esperanza y resiliencia. Debido a esta experiencia, estoy más profundamente comprometida en trabajar por la justicia racial y económica».
El curso de Vida Urbana y Cultura es parte del programa de experiencias interculturales del Colegio Hesston y está diseñado para ayudar a los estudiantes a involucrarse con comunidades diferentes a las suyas, aprender de experiencias vividas y comprender mejor los problemas relacionados con la cultura, la raza, la pobreza y la justicia.
A través de visitas a sitios, conversaciones, trabajo de servicio y reflexión compartida, el viaje a Tulsa desafió a los estudiantes a pensar críticamente, escuchar atentamente y considerar cómo su fe y educación pueden dar forma a la forma en que se relacionan con el mundo.
El grupo regresó de Tulsa el 22 de marzo, trayendo consigo nuevas perspectivas, un mayor entendimiento y experiencias que seguirán dando forma a sus vidas más allá del aula.
