Washington – El Departamento de Justicia dijo que una ley federal promulgada tras el escándalo de Watergate que exige al presidente conservar ciertos documentos y entregarlos a los Archivos Nacionales al final de su mandato es inconstitucional.
La opinión del Fiscal Adjunto T. Elliot Gaiser, quien lidera la Oficina de Asesoría Legal, concluyó que la Ley de Registros Presidenciales excede el poder del Congreso y «engrandece la rama legislativa» a expensas de la independencia de la rama ejecutiva.
Gaiser, quien fue asistente de la Corte Suprema Justice Samuel Alito, escribió que como resultado de su determinación de que la Ley de Registros Presidenciales es inconstitucional, el presidente Trump no necesita cumplir con ella.
«La PRA no es un ejercicio válido de la autoridad del Artículo I del Congreso e invade de manera inconstitucional la independencia y autonomía del Presidente garantizada por el Artículo II», encontró. «La ley establece un régimen permanente y oneroso de regulación del Congreso sobre la Presidencia sin estar vinculada a ningún propósito legislativo válido e identificable».
La decisión de la Oficina de Asesoría Legal sobre la constitucionalidad de la ley de registros se hizo pública el jueves y fue reportada por primera vez por Axios.
La Ley de Registros Presidenciales fue promulgada en 1978, cuatro años después de la renuncia del presidente Richard Nixon. La ley estableció que los registros presidenciales pertenecen al gobierno de EE. UU., no al presidente personalmente, y deben ser conservados. Cuando un presidente deja el cargo, la Ley de Registros Presidenciales requiere que el material sea entregado a los Archivos Nacionales, que mantienen los documentos.
La medida regula los registros del presidente, vicepresidente y ciertas partes de la Oficina Ejecutiva del Presidente, como el Consejo de Seguridad Nacional, y establece requisitos para el mantenimiento, acceso y preservación de la información durante y después de una presidencia.
Bajo la ley, la Casa Blanca debe conservar material relacionado con ciertas actividades políticas e información sobre las responsabilidades del presidente, incluidos correos electrónicos, mensajes de texto y registros telefónicos. Pero excluye los registros personales del presidente, que son documentos de «carácter puramente privado o no público».
La Ley de Registros Presidenciales no tiene mecanismo de cumplimiento, pero el Sr. Trump invocó repetidamente la ley después de ser acusado en 2023 de cargos derivados de su presunta manipulación inadecuada de registros gubernamentales sensibles después del final de su primer mandato en enero de 2021.
En un caso perseguido por el entonces asesor especial Jack Smith, el Sr. Trump fue acusado de mantener documentos clasificados en su resort de South Florida, Mar-a-Lago, después de rechazar repetidamente las demandas de los Archivos Nacionales para entregarlos.
El Sr. Trump negó cualquier irregularidad y afirmó que podía conservar todo el material bajo la ley de registros. El caso finalmente concluyó después de que ganara un segundo mandato en la Casa Blanca en noviembre pasado.
La Oficina de Asesoría Legal proporciona al presidente y a las agencias federales consejos sobre cuestiones legales, y sus opiniones obligan a la rama ejecutiva. Pero si un tribunal llega a una interpretación diferente de una cuestión legal, esa determinación prevalece.
