Juliet Lamont tiene motivos para estar aprensiva mientras se prepara para zarpar hacia Gaza. La cineasta de Nueva Gales del Sur y jefa de la delegación australiana del Global Sumud flotilla pasó seis días en una prisión israelí en octubre después de que el barco en el que viajaba fuera interceptado por el ejército israelí. Ella afirma que fue agredida sexualmente, privada de medicación, humillada y sometida a violencia física mientras estuvo detenida.
Ahora, seis meses después, hasta 100 barcos se están preparando para navegar de nuevo hacia Gaza con la esperanza de entregar alimentos, ayuda humanitaria, suministros médicos y voluntarios a la devastada franja, que sigue bajo bloqueo naval israelí. Lamont, de 55 años, estará a bordo de nuevo, con la flota programada para salir de Barcelona a mediados de abril antes de unirse a otros barcos en ruta hacia Gaza.
«Me pregunto si seré castigada por volver, por atreverme a regresar», dice desde un puerto europeo cuya ubicación exacta es mantenida en secreto por los organizadores.
Es una mezcla de estar completamente aterrorizada, pero al mismo tiempo tan centrada en mi reconocimiento del sufrimiento palestino que tengo que volver.
Lamont se está preparando para un posible trato severo por parte del personal israelí al dejar de tomar la medicación para la presión arterial que se le negó cuando fue detenida en octubre. En ese momento, temía estar en riesgo de sufrir un derrame cerebral.
Esta vez, hay peligros adicionales.
«Por supuesto, la escalada geopolítica con Irán, Israel y EE. UU. significa que la flotilla podría enfrentar un mayor riesgo», dice.
Los manifestantes contra la guerra siempre esperaban condiciones difíciles, pero la guerra desencadenada por Israel y EE. UU. al bombardear a Irán ha aumentado los riesgos de seguridad a medida que se acercan los últimos días de preparativos para la misión en Gaza.
Simon Jones, jefe de la delegación de Australia, dice que el último conflicto en Medio Oriente ha encauzado a algunos participantes y sacudido a otros.
«Sin duda, ha impactado la conciencia de muchos de los participantes, que ahora están mucho más preocupados por su seguridad que antes», dice.
Más de 75,000 personas han muerto en Gaza desde octubre de 2023. A pesar del supuesto fin de los combates el año pasado, las bajas en el territorio siguen aumentando.
Lamont será una de aproximadamente 2,000 miembros de la flotilla, con un solo barco de carga potencialmente capaz de transportar 1,000 cuidadores, maestros y trabajadores de la construcción, cada uno «entrenado» en la no violencia. Unos 15 australianos planean navegar.
«El nivel de nuestros capitanes y primeros oficiales es increíble. Vamos a tener barcos fuertes y un equipo realmente sólido de humanitarios no violentos. Es una operación militar pero sin armas», dice Lamont.
Pero el plan está a merced de las cambiantes geopolíticas regionales.
Jones está observando de cerca mientras Donald Trump cambia los plazos y los objetivos, Irán declara su resistencia y aumentan los bombardeos en Líbano.
Se están discutiendo puertos finales alternativos a Gaza, pero por ahora los barcos siguen navegando seguros en el Mediterráneo.
«En toda esa ambigüedad e indecisión, lo mejor que podemos hacer es mantener el rumbo», dice.
Esto significa recaudar fondos para cubrir los costos de viaje y seguros, y prepararse para lo que Jones dice que es la posibilidad de una marina israelí más agresiva.
Lamont será acompañada por australianos, incluida la activista judía Anny Mokotow y Surya McEwen, quien estuvo detenido en la prisión de Keziot con Lamont el año pasado.
El arte en las velas de sus yates ha sido diseñado por la artista indígena Aretha Brown, mientras que el cantante Gomeroi y Ngiyampaa Jayden Kitchener-Waters estará a bordo.
Zack Schofield, un activista climático de Newcastle, se ha sometido a cirugía ocular con láser en preparación para el viaje, después de aprender como marinero adolescente que el riesgo de perder las gafas puede ser catastrófico en alta mar.
Todos los participantes han recibido un detallado entrenamiento de seguridad antes de volar a Europa. Un consejo común es arrojar los teléfonos móviles por la borda en lugar de entregarlos a las fuerzas israelíes.
Lamont ha estado entrevistando a posibles tripulantes: evaluando sus habilidades de navegación y cómo sobrellevarían una interceptación. Ella y otros organizadores también verifican los antecedentes de los candidatos después de que infiltrados el año pasado supuestamente sabotearon motores, dejando fuera de acción uno de los barcos más grandes de la flotilla antes de partir.
Antes de partir, buzos revisarán los cascos en busca de explosivos, y cada embarcación será registrada en busca de drogas, armas o contrabando que podrían haber sido plantados.
Lamont viajará nuevamente con sus dos hijas, repartidas en tres barcos. Isla Lamont, de 25 años, estuvo a bordo del Alma cuando fue atacado por drones en el último intento de llegar a Palestina.
El viaje puede completarse en 11 días. En octubre, Juliet Lamont pudo ver la costa de Gaza antes de ser interceptada.
«Entonces eran 49 barcos. Esta vez, nuestra flotilla es el doble de grande. Van a tener un momento muy difícil interceptar tantos barcos. Tenemos una posibilidad absoluta de luchar para llegar a la costa», afirma.
