Estamos orgullosos de anunciar que Danette Porto (izquierda) y Danielle Salasavage son las galardonadas de Donna Distinta de 2026.
En la comunidad ítaloamericana del oeste de Nueva York, la tradición no simplemente se recuerda, se vive, se comparte y se transmite amorosamente de una generación a la siguiente. Pocas familias encarnan ese espíritu de manera más hermosa que Danette Porto y su nieta Danielle Salasavage, cuyo compromiso con la herencia, la comunidad y el servicio ha ayudado a fortalecer las organizaciones ítaloamericanas tanto a nivel local como nacional.
El viaje de servicio de Danette comenzó en 1962 cuando se unió a la Orden Italiana de Hijos e Hijas de América (ISDA). A lo largo de las décadas, se convirtió en una líder respetada y amada dentro de la organización y la comunidad ítaloamericana más amplia. Durante más de 16 años, Danette se desempeñó como vicepresidenta del distrito de WNY, dedicando innumerables horas para avanzar en la misión de ISDA y apoyar a las logias en todo el distrito. Su liderazgo se extendió a nivel nacional también, sirviendo como consejera nacional y como miembro de la Junta Directiva Financiera de ISDA.
El compromiso de Danette con la comunidad va mucho más allá de los títulos. Desde hace mucho tiempo ha sido un pilar del Festival de la Herencia Italiana de Buffalo, un evento profundamente ligado a la historia de su familia. El festival fue cofundado en 1975 por su difunto esposo, Ed Porto, y Danette ha continuado honrando su legado a través de su voluntariado continuo y dedicación al evento. Su pasión por preservar la cultura italiana y unir a la comunidad sigue siendo tan fuerte hoy como lo era cuando el festival comenzó por primera vez hace tantos años en Connecticut Street en Buffalo, Nueva York.
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Su compromiso con la herencia y el servicio se refleja en las numerosas organizaciones que sigue apoyando. Danette forma parte de las juntas directivas de la Asociación de Mujeres Ítaloamericanas y la Federación de Sociedades Ítaloamericanas del oeste de Nueva York, trabajando para promover la cultura, la herencia y la unidad italiana dentro de la comunidad. Conocida por su calidez, generosidad y orgullo por sus raíces, Danette siempre ha creído que la fuerza de la comunidad ítaloamericana radica en la familia, la tradición y el dar algo a cambio.
Para Danette, preservar la cultura italiana siempre ha sido un asunto familiar. Crio a su familia con un fuerte aprecio por las tradiciones italianas, desde cenas y reuniones familiares hasta la participación en eventos comunitarios y celebraciones culturales. Creía que la herencia era algo que debía vivirse todos los días, no solo recordarse en ocasiones especiales. A lo largo de décadas de participación en organizaciones, festivales e iniciativas culturales, Danette ayudó a asegurar que las generaciones futuras continuaran celebrando con orgullo sus raíces italianas.
Quizás no sea sorprendente, entonces, que la pasión de Danette por la herencia y el servicio haya inspirado a la próxima generación. Su nieta, Danielle Salasavage, orgullosamente ha seguido sus pasos llevando adelante el legado familiar mientras hace historia por sí misma.
En 2008, cuando Danette renunció después de años de servicio como vicepresidenta nacional del distrito de WNY, Danielle asumió el cargo, convirtiéndose en la vicepresidenta nacional más joven en la historia de ISDA. Al igual que su abuela, Danielle también ha formado parte de la Junta Directiva Financiera de ISDA, continuando la tradición familiar de liderazgo dentro de la organización.
En 2025, Danielle alcanzó otro hito histórico cuando fue nominada y elegida vicepresidenta nacional de la Orden de Hijos e Hijas Italianos de América, convirtiéndose en una de las dos primeras mujeres en ocupar un cargo nacional dentro de la organización. Su elección representa no solo un logro personal sino también un paso significativo hacia adelante para el liderazgo femenino dentro de las organizaciones fraternales ítaloamericanas a nivel nacional.
Más allá de ISDA, Danielle está profundamente involucrada en numerosas organizaciones ítaloamericanas e iniciativas culturales en todo el oeste de Nueva York. Forma parte de la junta directiva del Festival de la Herencia Italiana de Buffalo, ayudando a guiar el mismo evento que su abuelo fundó y su abuela ayudó a nutrir durante décadas. También es presidenta de la Logia Volare #269 de ISDA, vicepresidenta del Centro Culturale Italiano di Buffalo, tesorera adjunta de la Federación de Sociedades Ítaloamericanas del oeste de Nueva York y miembro de la Asociación de Mujeres Ítaloamericanas. Danielle trabaja junto a muchos líderes comunitarios, incluida su abuela, para celebrar y elevar la herencia y cultura italiana.
Su compromiso con la preservación cultural es especialmente evidente en sus roles de liderazgo dentro de las celebraciones del Mes de la Herencia Italiana de la región. Danielle es presidenta del Desfile de la Herencia Italiana y copresidenta de la Ceremonia de Izado de la Bandera y Apertura del Mes de la Herencia Italiana, ayudando a organizar y promover eventos que celebran la historia, contribuciones y tradiciones de los ítaloamericanos.
A nivel nacional, además de sus roles dentro de ISDA, Danielle también se desempeña como Embajadora de We the Italians, conectando con organizaciones, líderes y defensores en todo el país que comparten la pasión por celebrar la cultura italiana y promover el impacto positivo de los ítaloamericanos en la sociedad.
Lo que hace el trabajo de Danielle especialmente significativo es su compromiso de asegurar que las generaciones más jóvenes se involucren en la preservación de la cultura ítaloamericana. Haber crecido asistiendo a festivales, desfiles, reuniones de logia y eventos culturales, ha desarrollado una profunda apreciación por la importancia del compromiso comunitario a una edad temprana. Esas primeras experiencias crearon amistades y conexiones de por vida que continúan moldeando su trabajo hoy en día.
A través de conferencias, reuniones nacionales e iniciativas culturales, Danielle ha ayudado a construir relaciones con organizaciones e líderes ítaloamericanos en todo el país. Sus esfuerzos han fortalecido la colaboración entre grupos tanto a nivel local como nacional, reforzando un compromiso compartido de celebrar la herencia y preservar las tradiciones.
Tanto Danette como Danielle comparten la creencia de que las organizaciones ítaloamericanas son mucho más que reuniones y eventos, se trata de construir relaciones, preservar la historia y crear un sentido de pertenencia para las generaciones futuras.
Su historia es de legado, mentoría y amor por la comunidad. Mientras crecía, Danielle presenció de primera mano la dedicación inquebrantable de su abuela a la familia, la fe y el servicio. Las lecciones que Danette inculcó, el orgullo por la herencia, el compromiso con la comunidad y la importancia de honrar a quienes vinieron antes, siguen guiando el trabajo de Danielle hoy en día.
Juntas, Danette Porto y Danielle Salasavage representan más de dos generaciones de liderazgo, representan el poder perdurable de la familia y la importancia de transmitir las tradiciones culturales hacia adelante.
Su historia compartida sirve como un recordatorio poderoso de que la fuerza de la comunidad ítaloamericana radica en la dedicación de las familias que se comprometen a preservar tradiciones, celebrar la cultura y garantizar que el espíritu de sus antepasados siga prosperando.
De abuela a nieta, el legado continúa guiado por los valores que durante mucho tiempo han definido la experiencia ítaloamericana: familia, fe, tradición y comunidad.
El último galardonado de Donna Distinta de 2026 se anunciará en la edición de mayo de La Nostra Voce.
