La policía de Anchorage tiene previsto comenzar a ofrecer a las personas acusadas de algunos delitos de bajo nivel la oportunidad de evitar el arresto y el procesamiento a cambio de abordar el abuso de sustancias u otros problemas que desempeñaron un papel central en sus delitos.
El Departamento de Policía de Anchorage pronto abrirá el proceso de licitación para los proveedores interesados en gestionar una iniciativa para desviar a algunas personas que de otro modo enfrentarían cargos criminales hacia servicios diseñados para abordar ciertos problemas, como las condiciones de salud conductual no tratadas, que contribuyeron al delito del que fueron acusados, dijeron funcionarios.
El objetivo del programa de desvío es reducir la cantidad de personas que entran y salen del sistema de justicia penal, dijo el jefe de la policía de Anchorage, Sean Case. Aquellos a quienes se les ofrezca un lugar en el programa de desvío no serían arrestados ni acusados de un delito siempre que completen sus requisitos, dijo.
Se espera que la oferta de propuestas se finalice y se lance el programa en julio, dijo la portavoz del departamento, Gina Romero. Cualquier persona que tenga al menos 18 años y esté acusada de un delito menor bajo el código penal municipal sería elegible para inscribirse, si la policía que responde a un delito reportado determine que son candidatos apropiados, dijo Case. Esos delitos de bajo nivel podrían incluir posesión de drogas, conducta desordenada y daño criminal, entre otros.
Los participantes que abandonen el programa o no cumplan con sus requisitos podrían ser arrestados y acusados de los delitos que llevaron inicialmente a la policía a ellos, dijo Case. El programa se implementará lentamente para permitir que los oficiales se acostumbren al cambio de estrategia y reciban capacitación sobre cómo trabajar con posibles inscriptos y evaluar quiénes son elegibles. Además, el programa fue diseñado para ser flexible en caso de que sea necesario realizar ajustes, dijo.
Una subvención existente de $400,000 pagará el programa piloto y debería ser suficiente para financiar la iniciativa hasta este año y parte de 2027, dijeron los funcionarios. Una vez que se agote ese dinero, Case dijo que la policía necesitaría encontrar fuentes de financiamiento en otro lugar si el departamento desea continuar con el programa. En caso de extensión, Case dijo a la Comisión de Salud Pública y Seguridad de la Asamblea de Anchorage a principios de este mes que es probable que el programa de desvío costaría más de $1 millón, pero menos de $2 millones al año.
