6 de abril (Reuters) – El índice de actividad de servicios en Canadá se contrajo por quinto mes consecutivo en marzo. La incertidumbre relacionada con el conflicto en el Medio Oriente afectó a las nuevas órdenes, mientras que el aumento en los precios del combustible aumentó los costos operativos, según los datos del índice PMI S&P Global publicados el lunes.
El índice principal de actividad comercial se recuperó a 47.2 el mes pasado, frente a 46.5 en febrero. Aunque esto representa su nivel más alto en cinco meses, el índice permanece por debajo del umbral de 50 que separa el crecimiento de la contracción.
«El sector de servicios de Canadá tuvo otro mes difícil en marzo, con la actividad y los nuevos negocios nuevamente disminuyendo, aunque a un ritmo menos pronunciado que en meses anteriores», dijo Paul Smith, director económico de S&P Global Market Intelligence. «El impacto de la guerra en el Medio Oriente ha aumentado la incertidumbre y ha llevado a una postergación de decisiones por parte de los clientes, aunque las empresas siguen convencidas de que una rápida solución al conflicto favorecería una recuperación de la actividad».
El conflicto provocó un aumento en los precios del petróleo, oscureciendo las perspectivas inflacionarias a nivel mundial.
La economía canadiense también se ve afectada por los aranceles sectoriales impuestos por Estados Unidos y la incertidumbre en torno a las negociaciones del Tratado entre Canadá, Estados Unidos y México (USMCA), el acuerdo comercial norteamericano que debe ser revisado antes del 1 de julio.
El componente de nuevas órdenes siguió en zona de contracción por decimosexto mes consecutivo, a pesar de un ligero avance a 47.7 desde 46.9 en febrero.
«El entorno comercial actual es evidentemente difícil, con las empresas reportando un fuerte aumento en sus gastos operativos durante el mes, principalmente debido al encarecimiento del combustible y el transporte,» señaló el Sr. Smith.
El índice de precios de insumos subió a 62.3, su nivel más alto desde junio, contra 57.1 en febrero.
La única esperanza es que el índice de actividad futura alcanzó un máximo de seis meses en 61.9.
El índice compuesto PMI de S&P Global para Canadá se recuperó ligeramente a 47.6 en marzo desde 47.1 en febrero, marcando su quinto mes consecutivo por debajo de 50. El miércoles, otros datos mostraron que las condiciones de actividad en el sector manufacturero canadiense se mantuvieron estables en marzo, con el índice manufacturero de PMI de S&P Global cayendo a 50.0 desde 51.0 en febrero. (Reporte de Fergal Smith; traducido por Chizu Nomiyama)
