Un padre de tres hijos murió la semana pasada salvando a dos de sus hijos de una corriente de resaca mientras estaba de vacaciones en Florida, según dijeron familiares y amigos.
Ryan Jennings y su familia, de Maine, estaban nadando en Juno Beach el miércoles cuando él, su hijo de 12 años y su hija de 9 años quedaron atrapados en una corriente de resaca, según informó el Bangor Daily News. Su esposa, Emily Jennings, le dijo al periódico que lanzó a su hijo hacia la orilla y sostuvo a su hija sobre su cabeza mientras nadaban.
«Tengo la seguridad de que logrado salir vivos,» dijo. «Realmente fue nuestro héroe.»
También dijo que la pareja descubrió que ella estaba embarazada de su cuarto hijo justo antes de volar a Florida.
La División de Rescate Oceánico del Departamento de Bomberos del Condado de Palm Beach confirmó que sus salvavidas tuvieron un rescate acuático a las 3:25 p. m. cerca de Juno Beach el miércoles. Cuatro personas que nadaban en un área sin vigilancia fueron llevadas a la orilla y trasladadas a un hospital local. Las condiciones ese día eran «consistentes con el potencial de actividad de resaca».
Un informe de incidente de la investigación del Departamento de Policía de Juno Beach confirmó que la familia Jennings fue rescatada del agua. Según el informe, los niños le dijeron a los oficiales que estaban luchando en el agua cuando su padre «entró al océano para salvarlos».
Ryan Jennings estaba inconsciente y lo estaban llevando a la orilla cuando llegaron los oficiales. No estaba respirando, lo que provocó medidas de salvamento hasta que fue trasladado al Centro Médico de Jupiter, según el informe.
Fue declarado muerto en el hospital.
Una corriente de resaca es un canal estrecho de agua de movimiento rápido y es diferente a una marea de resaca, que es específica para el movimiento del agua a través de entradas y desembocaduras de estuarios, bahías y puertos, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. Se estima que 100 personas mueren en corrientes de resaca anualmente, dijo la agencia.
«Este incidente subraya la importancia de nadar en playas vigiladas, donde los salvavidas capacitados pueden identificar condiciones peligrosas, incluyendo oleaje fuerte y formación de corrientes de resaca, ayudando a reducir el riesgo de incidentes antes de que ocurran,» dijo la agencia de rescate.
La madre de Ryan Jennings, Gail McLaughlin Toti, agradeció a los primeros respondedores y al personal médico por sus esfuerzos para salvar a la familia en una publicación en Facebook el domingo. Escribió que siempre recordaría su amabilidad y compasión.
Una GoFundMe iniciada para ayudar a ella y a sus tres hijos describió a Ryan Jennings como el «alma gemela» de Emily y un padre amoroso. Más de $167,000 fueron recaudados en la plataforma para la familia hasta la mañana del lunes.
«Su acto heroico es un testimonio del tipo de persona que era, y su pérdida deja un vacío tremendo en la vida de todos los que lo conocían,» dijo la GoFundMe.
Michael Carney, un amigo, escribió en un tributo en Facebook que Ryan Jennings creció en Massachusetts pero se mudó a Maine para criar a su familia después de conocer a su esposa hace 10 años.
«En un instante la vida de tu familia había cambiado,» escribió. «Queríamos que supieras que siempre serás ese héroe, tu acto desinteresado de valentía al salvar a tus hijos antes de ser llevado de nosotros.»
