Es Devlin posee una campana realmente genial. Es un cuenco cantor, originalmente utilizado en rituales de canto budistas pero que ahora se encuentra en la mayoría de las clases de yoga de calidad. Esta campana en particular golpea justo en la frecuencia correcta para hacer que mis sienes vibren agradablemente y, por la forma en que los demás se reúnen alrededor del banco de trabajo en Oxford Kilns en silencio cuando Devlin la golpea, no creo que esté solo en sentir que mi cabeza hace ping.
Devlin está llamando al orden a un grupo de artistas, investigadores de inteligencia artificial, líderes espirituales, académicos y expertos en tecnología global reunidos en los hornos para discutir la inteligencia artificial y hacer macetas en la conferencia de IA y Tierra organizada por la artista y diseñadora de escenarios.
Aunque Devlin lo organizó, ella no sabe quiénes somos todos. «Le pedí al equipo de la universidad que invitara a practicantes de IA con un conjunto divergente de puntos de vista», dice. “Presencié una práctica paralela en un retiro de artistas en un monasterio el año pasado. Los monjes animan a los huéspedes a presentarse solo por sus nombres de pila. Por lo tanto, por ejemplo, en un retiro para activistas del clima dirigido por la diplomática Christiana Figueres, ejecutivos de compañías petroleras y activistas meditaron, cocinaron y lavaron platos juntos antes de aprender las posiciones a menudo opuestas de los demás, lo que hizo que encontrar un terreno común fuera más posible».
Nuestra conferencia se está preparando para la ceremonia de apertura del Centro Schwarzman de Humanidades, el proyecto de construcción único más grande en el que la Universidad de Oxford se ha embarcado y, a diferencia de la mayoría de sus bienes raíces de mirar pero no tocar, la planta baja de este centro está abierta al público e incluye una galería, cine, dos teatros y la primera sala de conciertos Passivhaus del mundo. Además de las humanidades estándar: idiomas, filosofía e historias, el centro alberga el Instituto de Ética en IA, un área de rápida expansión de la filosofía moral y el departamento con el que Devlin ha colaborado.
La instalación 360 Vessels de Devlin y el compositor estadounidense Nico Muhly se presentarán en el festival de apertura del centro. Las 360 macetas, las nuestras (y otras hechas por el público en talleres), estarán dispuestas en tres mesas circulares en medio de la audiencia bajo la cúpula octogonal de la gran sala del centro. «Un recipiente para cada grado de diferencia de punto de vista», dice Devlin.
El Coro de la Cámara Universitaria interpretará la pieza coral de Muhly, que se basa en ideas de versos del teólogo y poeta del siglo XVII Thomas Traherne. Mientras hacemos nuestras macetas hoy, discutiremos el impacto de la IA en la Tierra. En talleres posteriores, los participantes escucharán una versión editada de la conversación de hoy mientras trabajan y hablan.
Y si todas las capas de referencia y significado aquí están haciendo que tu cabeza haga ping, bueno, así es como trabaja Devlin. Ya sea creando diseños de escenografía para teatro y giras de conciertos de estadios de estrellas pop o creando su propia obra de arte para exposiciones, ella busca coautores, colaboradores y participación del público: el arte no sucede a menos que todos se involucren y se comprometan con las ideas y una experiencia física.
Aquí, el involucrarse es literal: se remangan las mangas y se amasa arcilla. Dos alfareros nos guían pacientemente mientras enrollamos arcilla en recipientes, hacemos pinzas y decoramos y damos forma a algunos cuencos simples en piezas más decoradas.
“Sentí que el lugar más apropiado para celebrar la conferencia sería en un taller de alfareros, ¡con nuestras manos en contacto con arcilla jurásica de 160 millones de años! Es un antídoto para tener los ojos frente a las pantallas con nuestras manos bailando sobre teclados”, dice Devlin.
Puede que no conozcamos los nombres de los demás, pero se lanzan algunos nombres geniales en el debate. Por supuesto, está Alan Turing y si la prueba de Turing de 1950 sobre la capacidad de pensar de una máquina debería actualizarse para buscar compasión. También se discuten las Tres Leyes de la Robótica de Isaac Asimov, presentadas por primera vez en un relato corto publicado en 1942. Ethan Mollick, autor del libro de 2024 Co-Intelligence, recibe un reconocimiento por su concepto de centauros o cíborgs que describe cómo los humanos utilizan la IA para tareas claramente definidas o para una colaboración estrecha. La conversación también cubrió la computadora Compost, una máquina prototipo que convierte la bioenergía en electricidad, devolviendo la tecnología a la tierra. Un participante acababa de leer el relato corto de 1945 de Jorge Luis Borges, El Aleph, sobre un punto en el espacio que contiene todos los demás puntos; otro acababa de regresar de discutir sobre IA con el Dalai Lama.
Se hace una mención especial a uno de los alfareros líderes del taller que señaló que toda esta conversación era un lujo. Explicó que su familia provenía de lo que muchos llamarían el tercer mundo, en desarrollo, y que allí a nadie se le preguntaba qué pensaba sobre la IA, simplemente estaba sucediendo. Un buen punto bien hecho en nombre de la mayoría de la población mundial.
Después de la conferencia, Devlin dijo que estaba satisfecha con cómo había ido. Había estado pensando en el participante que explicaba que, si bien podía entender todas las razones lógicas para no antropomorfizar la IA, no podía resistirse. Ella misma ha estado explorando modelos de lenguaje grandes durante una década y está interesada en el lenguaje utilizado para describir la IA. Había leído en el libro de Shoshana Zuboff, La era del capitalismo de vigilancia, sobre las sombras digitales, y la hizo pensar en Peter Pan perdiendo su sombra.
Concluyó: “Soy consciente de que mi arte y mis palabras y todas mis elecciones, mi presencia, se están utilizando para entrenar los algoritmos que concentran la riqueza entre un pequeño número de individuos, y, a pesar de esto, sin embargo, confuso, doloroso, me gustaría intentar volver a coser mi sombra digital a mis pies y bailar con ella yo misma, e invitar a otros a bailar con ella también”.
