Estadounidenses árabes en Michigan advierten a los demócratas centristas que atacan a Hasan Piker: No han aprendido del 2024

Un debate acalorado sobre críticas a Israel y el papel del influencer político Hasan Piker en la izquierda ha dividido amargamente a los demócratas progresistas y establecidos en una carrera por el Senado de EE. UU. en Michigan, un estado crucial electoralmente en disputa. La controversia en curso probablemente marque un anticipo de lo que está por venir a medida que se intensifique la temporada de elecciones intermedias y de 2028, y está recibiendo advertencias de líderes árabe-americanos en un estado donde la política de Israel del partido perjudicó gravemente la campaña de Kamala Harris.

Mallory McMorrow, una senadora estatal favorecida por gran parte del establishment, está atrapada en una acalorada carrera de tres vías con el progresista Abdul El-Sayed, y Haley Stevens, la representante de EE. UU. respaldada por Aipac. El-Sayed y Piker anunciaron la semana pasada planes para unirse en un mitin. En respuesta, McMorrow, la Liga Anti-Difamación, la administración Trump, Third Way, la senadora Elissa Slotkin y otras figuras pro-Israel pasaron al ataque, etiquetando a Piker como antisemita y tratando de manchar a El-Sayed por su asociación con él.

Piker, que es musulmán y tiene una audiencia de 3 millones en la plataforma de transmisión Twitch, a menudo critica fuertemente a Israel por su asalto a Gaza, invasión del Líbano, guerra con Irán, trato del pueblo palestino y otros temas, a veces en términos provocativos: describió a Hamas como «mil veces mejor que el estado colonial fascista de colonos apartheid». También es una fuerza política importante con un gran seguimiento entre los votantes más jóvenes: Piker entrevistó y recibió elogios de Bernie Sanders, que es judío, y fue invitado por la campaña de Harris a transmitir en vivo desde la convención nacional demócrata en agosto de 2024.

Siete líderes árabe-americanos que hablaron con The Guardian dicen que el ataque de los demócratas centristas a El-Sayed y Piker es un error estratégico y moral que muestra que el partido está cometiendo los mismos errores que alimentaron su debacle electoral de 2024 en este estado crítico y a nivel nacional.

Desestimaron los ataques como un esfuerzo por censurar las críticas a Israel, y una expresión de prejuicio anti-árabe que impregna gran parte del establecimiento político. Michigan tiene la mayor población árabe-estadounidense per cápita en EE. UU., y está anclado por una gran diáspora libanesa en su mayoría del sur del Líbano. La controversia se desarrolla en medio del asalto de Israel al sur del Líbano, y dado que Israel y sus acciones militares son profundamente impopulares entre los demócratas.

«No están mostrando empatía hacia las comunidades libanesas y musulmanas», dijo Basim Elkarra, director ejecutivo de la Acción del Consejo de Relaciones Islámico-Estadounidenses.

Harris perdió Michigan en 2024 por 80,000 votos, y según una estimación, el apoyo a Israel le costó 100,000 votos aquí. Un análisis de The Guardian de noviembre de 2024 encontró un cambio de 22,000 votos lejos de los demócratas solo en las tres ciudades con las mayores poblaciones árabe-americanas y musulmanas. A nivel nacional, una encuesta encontró que era el principal tema para los demócratas que no apoyaron a Harris.

«Algunos en el partido demócrata no han aprendido de 2024», agregó Elkarra. «Especialmente en un estado clave, creo que sufrirán las consecuencias en 2028 si no rectifican su estrategia».

Este momento en Michigan es particularmente sensible. McMorrow y sus partidarios han dicho que Piker debería ser rechazado porque los mítines vienen menos de un mes después del ataque a la sinagoga Temple Israel, que fue ampliamente condenado por la comunidad árabe-estadounidense en Michigan. McMorrow no respondió a las solicitudes de comentarios.

«Esa no es alguien con quien deberías estar haciendo campaña en un momento en que claramente hay mucho dolor y trauma en todo nuestro estado», dijo McMorrow a Jewish Insider, destacando que había niños en la sinagoga. «No avives las llamas».

«Los árabes reciben la presión e Israel recibe compasión … Nadie prestará atención al elemento humano de la situación», dijo James Zogby, miembro del Comité Nacional Demócrata, en una cita.

Pero líderes de la comunidad árabe-estadounidense y musulmana que hablaron con The Guardian enfatizaron que el sufrimiento de ambas partes puede ser reconocido a medida que el conflicto del Medio Oriente se intensifica. Ven la exclusión de su dolor como una maniobra política deliberada.

La invasión del Líbano por parte de Israel ha desplazado a más de un millón de civiles en los últimos meses, y las FDI han comenzado a destruir aldeas libanesas de las que algunos habitantes de Michigan o sus familias provienen «de acuerdo con el modelo en Gaza», en palabras del ministro de defensa de Israel. Prácticamente cada uno de los 120,000 libaneses-estadounidenses en Michigan tiene familiares o amigos que han sido desplazados o asesinados por Israel, dijeron los árabe-americanos que hablaron con The Guardian.

«Existe una asimetría de compasión y asimetría de presión política: los árabes reciben la presión e Israel recibe compasión», dijo James Zogby, miembro libanés-estadounidense del Comité Nacional Demócrata. «Nadie prestará atención al elemento humano de la situación, que es que su pueblo ancestral ha desaparecido y sus hogares han sido demolidos».

En una entrevista con The Guardian, El-Sayed expresó un sentimiento similar: «La comunidad árabe, su voz y su dolor se han vuelto insignificantes o, incluso peor, un aspecto inconveniente de nuestra situación política».

La encuesta nacional muestra que más demócratas simpatizan con los palestinos que con los israelíes, el apoyo a la guerra de Israel en Gaza ha caído hasta el 8% entre los votantes del partido, y la gran mayoría de los demócratas apoyan un embargo de armas. Piker expresa con frecuencia simpatía por el pueblo palestino, critica las guerras de Israel y pide un embargo de armas.

Piker calificó el ataque a la sinagoga Temple Israel como un «acto atroz de violencia». Pero también dijo que creía que era «islamofóbico decir: ‘Oh, este crítico musulmán de Israel que tiene la opinión mayoritaria sobre Israel no debería ir a un mitin de campaña'».

«Michigan es un estado que [los demócratas] perdieron por esta razón exacta».

Cuando le preguntaron acerca de un comentario en el que calificaba a algunos judíos ortodoxos en Israel de «endogámicos», Piker dijo a The Guardian que usa el término «como peyorativo contra los supremacistas étnicos-religiosos y raciales de todas las variedades – no tiene nada que ver con el judaísmo». En gran medida ha dicho que mantiene sus comentarios, pero también recientemente expresó arrepentimiento sobre el comentario «endogámico», y dijo que podría haber sido más cuidadoso.

Piker dijo que regularmente educa a sus oyentes sobre los peligros del antisemitismo y «cómo es el canario en la mina de carbón del fascismo».

«Continuaré haciendo esto porque el antisemitismo es moralmente repugnante, pero la diferencia es que creo que el antisemitismo y la islamofobia son moralmente repugnantes … y soy anti-genocida, antifascista y, por lo tanto, anti-sionista», dijo Piker.

Aunque muchas de las posiciones políticas de El-Sayed y Piker están alineadas, El-Sayed le dijo a The Guardian que no estaba de acuerdo con todo lo que Piker había dicho, y también ofreció una explicación sobre X. Pero dijo que ganar requiere hablar con cualquier persona, desde Joe Rogan hasta Hasan Piker. Para ilustrar el punto, El-Sayed apareció en Fox News la semana pasada.

Los intereses de todos los habitantes de Michigan y de los árabe-estadounidenses son «uno y el mismo», dijo El-Sayed.

«Cada dólar que gastamos en una guerra sin objetivo, ilegal e injustificada en Irán que permite a Israel anexionar el sur del Líbano y destruir personas y sus vidas, es un dólar que no se gasta en mejorar nuestras escuelas, brindar atención médica a las personas y arreglar nuestra infraestructura rota».