En la Convención Nacional Republicana de 1988 en Nueva Orleans, George H.W. Bush juró un juramento a su partido: «Leed mis labios: no habrá nuevos impuestos».
Ganó las elecciones. Luego, aumentó los impuestos. La decisión alienó a los activistas republicanos, y desde hace mucho tiempo se ha sostenido en el folclore republicano que perdió la reelección porque la promesa incumplida dañó su relación con la base del partido.
Ahora, el presidente Donald Trump está amenazando con destruir la civilización iraní después de haber hecho campaña en parte con un mantra de «no nuevas guerras» en 2024. Ha dicho que la guerra es necesaria para detener que el liderazgo de Irán obtenga armas nucleares y desestabilice aún más el orden global.
Su cambio de posición está generando tensiones importantes dentro de su propio movimiento «Make America Great Again», evidentes en la creciente disidencia de algunos de sus figuras mediáticas más prominentes, la resistencia de un número creciente de legisladores republicanos y las encuestas.
La lista de personalidades conservadoras que han reprendido a Trump por Irán esta semana podría haber sido cortada y pegada de una lista de sus partidarios más fiables del pasado: Tucker Carlson, Alex Jones, Mike Cernovich, la ex representante Marjorie Taylor Greene y la ex directora de comunicaciones de Turning Point USA, Candace Owens, entre muchos otros.
«Trump no habría ganado las primarias en 2016 si hubiera postulado sobre la plataforma de Mitt Romney, ni habría ganado la elección de 2024 postulándose en base a nuevas guerras», escribió Cernovich, un influencer de derecha que ha promovido pizzagate y varias otras teorías conspirativas, a sus 1.4 millones de seguidores el domingo. «Es absurdo afirmar que Trump es MAGA. Montó una ola cultural, solo él tuvo la voluntad personal para hacerlo, pero los temas también importan».
En una publicación anterior, Cernovich alegó que «el objetivo de Trump es convertir a Irán en Siria. Una guerra impopular que no pudo resolver rápidamente, así que ahora está atacando y destruyendo hospitales y puentes».
Jones y Greene han Instado al Gabinete a utilizar la 25ª Enmienda a la Constitución para declarar a Trump incapaz de cumplir con sus deberes y destituirlo del Despacho Oval.
Carlson aconsejó a los asesores militares de Trump rechazar cualquier plan para masacrar civiles iraníes, incluido el uso potencial de armas nucleares.
«Ahora es el momento de decir no, absolutamente no, y decírselo directamente al presidente, no», dijo Carlson en su programa de podcast.
Jenna Ellis, quien fue abogada de la campaña de Trump en 2020, dijo que la publicación en Truth Social de Trump amenazando con destruir la civilización iraní le pareció «como un presidente que se siente cada vez más invencible, y eso debería preocupar a todos».
«Lo que vi en su primer mandato, y lo que esta publicación reafirma, es que aborda el gobierno de la forma en que abordó el sector inmobiliario de Nueva York: encuentra el vacío legal, ignora la restricción y hace lo que le da la gana de todos modos», dijo a NBC News. «La retórica aquí es llamativamente expansiva y, en ciertos puntos, alejada. Cuando combinas ese tono con una creencia aparente de que la autoridad ejecutiva no tiene restricciones, plantea serias preocupaciones sobre la toma de decisiones en uno de los contextos geopolíticos más volátiles del mundo».
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NBC News sobre esta historia. Pero Trump dijo al New York Post que cree que Carlson, quien lo ha visitado en la Casa Blanca este año, es «una persona de bajo coeficiente intelectual que no tiene absolutamente idea de lo que está pasando».
Un funcionario de alto rango de la Casa Blanca también desestimó los comentarios de Carlson, diciendo que no habían visto sus declaraciones y cuestionando por qué se molestarían en mirar su monólogo.
En un discurso en horario estelar la semana pasada, su primero desde que la guerra comenzó el 28 de febrero, Trump dijo que la guerra terminaría «pronto» sin ofrecer un plazo firme.
«Todos han dicho que Irán no puede tener armas nucleares, pero al final, esas son solo palabras si no estás dispuesto a tomar acción cuando llegue el momento», dijo, agregando: «Estamos a punto de poner fin a la amenaza siniestra de Irán para Estados Unidos y el mundo».
Carlson es uno de varios conservadores que han enmarcado su descontento con Trump en términos religiosos, diciendo que las palabras y acciones del presidente van en contra del cristianismo. Después de que Trump publicara en redes sociales el Domingo de Pascua con una llamada profana para que Irán abra el Estrecho de Ormuz, un canal de envío clave para el comercio internacional, Carlson reprendió a sus propios seguidores.
«Profanar la Pascua fue el primer paso hacia la guerra nuclear», escribió Carlson. «Los cristianos necesitan entender a dónde nos está llevando Trump».
En febrero, el Departamento de Justicia de Trump intentó e fracasó en procesar a varios legisladores demócratas que habían participado en un video advirtiendo al personal militar que rechazara órdenes ilegales. Trump acusó a los legisladores de participar en un «comportamiento sedicioso» que podría ser «punible con la muerte».
El martes, Carrie Prejean Boller, una exmodelo que se desempeñó como miembro de la Comisión de Libertad Religiosa federal designada por Trump hasta febrero, instó a los cristianos a dejar de trabajar para Trump.
«Estoy pidiendo a cada cristiano que RENUNCIE DE INMEDIATO a esta administración», escribió Boller, quien fue destituida del panel tras un enfrentamiento sobre la definición de antisemitismo. «Si no lo haces», continuó, «la sangre de la vida humana inocente está en tus manos. Trump es un psicópata malvado».
Para otros influyentes en el ecosistema conservador, la crítica al enfoque del presidente ha sido más sutil. Steve Bannon, un alto funcionario de la Casa Blanca en el primer mandato de Trump y presentador del podcast «War Room», ha estado en todas partes en lo que respecta a Irán.
El mismo martes, con el plazo del presidente para un acuerdo con Irán acercándose y su amenaza de diezmar la infraestructura crítica de ese país acechando, Bannon habló sobre el costo de oportunidad de la guerra, sosteniendo que la administración está desviando la vista de amenazas más importantes relacionadas con la inmigración ilegal y China.
«¿Qué estamos haciendo?», dijo Bannon en su podcast. «Estamos en Medio Oriente, que es un espectáculo secundario del espectáculo secundario».
Con el Congreso en receso y con los republicanos en la cámara generalmente en sintonía con el presidente, ha habido menos resistencia explícita por parte de la clase de funcionarios electos. Pero un puñado de republicanos en cada cámara han dicho públicamente que existen límites a lo que están dispuestos a apoyar en la guerra con Irán.
El senador John Curtis, republicano por Oklahoma, dijo la semana pasada que Trump debería poner un alto a las hostilidades a menos que obtenga una autorización específica del Congreso, y el senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin, dijo en un podcast esta semana que no quiere que EE.UU. «destruya la infraestructura civil».
Al mismo tiempo, un número creciente de legisladores demócratas están pidiendo la destitución de Trump, repitiendo lo que dicen algunos en la derecha.
Si bien los esfuerzos para invocar la Ley de Poderes de Guerra para poner fin a la guerra fracasaron tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado a principios de este mes, tampoco ha habido avances en el Congreso en una autorización formal de la guerra o un paquete de gastos para financiarla. Se espera que los funcionarios de la administración de Trump soliciten hasta $200 mil millones del Congreso para la guerra, pero aún no han transmitido oficialmente una solicitud que enfrentaría obstáculos significativos para su aprobación.
En otras palabras, el Congreso aún no ha demostrado que haya suficientes votos para autorizar la guerra, financiarla o detenerla.
Al mismo tiempo, Trump está viendo signos de erosión en su coalición republicana en todo el país. Aunque no es elegible para postularse para la reelección, la aprobación pública de un presidente, o la desaprobación, puede afectar su capacidad para influir en el Congreso, los gobernadores y los líderes extranjeros mientras intenta avanzar en su agenda. Más crucial para los últimos dos años de su mandato, Trump también corre el riesgo de perder las mayorías republicanas en la Cámara y el Senado.
Con los precios de la gasolina habiendo subido más de $1 por galón en la bomba desde el inicio de la guerra hace poco más de un mes, y muchos votantes republicanos, demócratas e independientes cautelosos y cansados de la guerra, las encuestas comienzan a mostrar un electorado alejándose más de Trump.
Una encuesta de Morning Consult publicada esta semana concluyó que la calificación de aprobación del presidente está en territorio positivo en solo 17 de los 50 estados. A principios de este año, ese número era 22.
«Nuestros datos muestran que la proporción de republicanos que ‘aprueban firmemente’ a Trump disminuyó en cada batalla competitiva en el Senado y la Cámara este trimestre», informó el medio. «Al mismo tiempo, la proporción de demócratas que ‘desaprueban firmemente’ su desempeño laboral aumentó en estados clave».
