Lince ibérico: descubren un comportamiento inusual de inmersión de presas en agua
En paisajes áridos de España central, se ha observado un comportamiento sorprendente en el lince ibérico. Investigadores han documentado por primera vez hembras de lince sumergiendo sus presas en agua. Trampas fotográficas capturaron escenas donde un lince captura un conejo, se dirige a un abrevadero y, en lugar de beber, sumerge su presa en el agua antes de marcharse.
Según los científicos: «Hasta donde sabemos, este comportamiento inesperado de inmersión de presas nunca se ha observado en carnívoros salvajes… El lavado o inmersión de alimentos es conocido en algunos primates, aves y mapaches, pero principalmente en cautiverio y en especies frugívoras u omnívoras.»
Un comportamiento completamente inédito en carnívoros salvajes
Este descubrimiento se realizó durante un seguimiento continuo con trampas fotográficas entre 2014 y 2025 en los Montes de Toledo. Cinco a seis hembras reproductoras se establecieron en un área de 4,000 hectáreas durante el período de estudio, alcanzando nueve hembras y ocho machos adultos en 2025. Este comportamiento inusual se observó en los abrevaderos entre junio y agosto a partir de 2020.
El comportamiento ha sido registrado en varios casos entre 2020 y 2025, involucrando a cinco hembras diferentes en varios puntos de agua y repitiéndose en el tiempo. Parece ser un comportamiento arraigado localmente y no aleatorio, ocurriendo principalmente en verano, entre junio y agosto, época de condiciones más cálidas y secas.
Este comportamiento podría ser potencialmente cultural
Es interesante notar que este comportamiento se observa en individuos cercanos geográficamente o con lazos familiares, lo que sugiere una posible transmisión social o cultural entre ellos. Esta hipótesis plantea la posibilidad de aprendizaje social e innovación del comportamiento en el lince ibérico, una especie generalmente solitaria.
¿Cuál es el propósito de sumergir las presas?
A pesar de las diversas hipótesis planteadas por los científicos, como hidratar la carne durante la sequía o facilitar la alimentación de los jóvenes, los resultados de experimentos realizados indican que la inmersión permite mayor retención de agua en la carcasa y un enfriamiento más rápido. Sin embargo, estos efectos son modestos y aún no explican completamente este comportamiento.
Una especie en pleno renacimiento
A pesar de haber estado al borde de la extinción en los años 1980, el lince ibérico ha experimentado un notable aumento de población gracias a programas de conservación. Hoy en día, la población alcanza aproximadamente 1,300 individuos, demostrando el éxito de las reintroducciones y la gestión de hábitats.
Estas observaciones resaltan la importancia del seguimiento científico a largo plazo, aún en especies emblemáticas y ampliamente estudiadas, donde pueden surgir comportamientos desconocidos. Además, subrayan el papel fundamental de la ecología del comportamiento en la conservación, especialmente ante los cambios ambientales.
Fuente: Publicación – Comportamiento de trepar presas en el lince ibérico – 23 de marzo de 2026 – Josée Jiménez, Rafael Finat, Mario Fernández-Tizón, Pedro Peiró, Javier Hernández-Hernández, Antoni Margalida, Emilio Virgós.
