El fiscal de distrito (DA) de Cumberland County, Jacqueline Sartoris, lanzó un nuevo programa de «justicia restaurativa» el lunes que tiene como objetivo resolver casos con «diálogo comunitario» en lugar de condenas penales.
«Sabemos que la justicia restaurativa tiene una mejor oportunidad de mantener a los delincuentes de bajo nivel fuera del sistema legal penal porque se basa en asumir una responsabilidad real. Seguir de cerca qué casos y perfiles de delincuentes conducen a los mejores resultados será esencial durante este próximo año», dijo Sartoris.
«Estamos emocionados de trabajar con los Amigos de la Justicia Restaurativa del Condado de Cumberland y los muchos voluntarios de la comunidad que participan en este programa y ansiosos por compartir nuestros resultados con la comunidad», añadió.
Según el comunicado de prensa de Sartoris, su oficina comenzó a ofrecer a los acusados de delitos menores la primera opción para resolver sus casos con «diálogo comunitario».
Los delincuentes también deberán pagar una «tarifa» para evitar enfrentar procesos legales. Sartoris espera que hasta 500 casos «de nivel bajo» se resuelvan a través del programa durante su primer año. Incluso afirmó que algunos delitos graves que implicaban un daño significativo a las víctimas podrían resolverse bajo el programa.
No está claro cómo determinará la oficina del DA qué personas acusadas de delitos graves tendrán la oportunidad de resolver sus casos sin una condena penal.
La organización sin fines de lucro Amigos de la Justicia Restaurativa del Condado de Cumberland, que colabora con la oficina del DA en el programa, fue fundada en 2024 y fue seleccionada para trabajar en el programa en marzo después de un «proceso de licitación competitivo».
A los acusados que califiquen para el programa se les ofrecerá el «resultado de justicia restaurativa» en sus indagatorias y se les dará dos meses para pagar su tarifa y completar el diálogo requerido.
Los acusados que ya reciben beneficios públicos financiados por los contribuyentes calificarán para tarifas más bajas.
Sartoris respondió a un comentario en su comunicado de prensa, afirmando que el programa no costará dinero adicional a los contribuyentes y diciendo que la oficina del DA mantendrá su gasto actual de $35,000 al año en programas de justicia restaurativa.
Cabe destacar que en el comunicado de prensa de Sartoris no se explicó en qué consistiría realmente el «diálogo comunitario».
Maine Public habló con Sartoris, quien según el medio financiado por los contribuyentes, dijo que el programa requerirá que los acusados hablen con sus víctimas en sesiones de una hora facilitadas por la organización sin fines de lucro. Aparentemente, cada acusado solo necesitará pagar $150 en tarifas.
Sartoris le dijo a dicho medio que el programa se enfocará en los acusados sin largos antecedentes penales.
Las políticas progresivas de justicia restaurativa promovidas por fiscales como Sartoris a menudo priorizan el bienestar de los criminales sobre las víctimas y se enfocan en la rehabilitación excluyendo el castigo y el enfoque en la «equidad» en las condenas.
