El equipo de lacrosse femenino de la Universidad de Louisville está construyendo más que un programa competitivo esta temporada; está construyendo una familia.
La centrocampista Issy Leech dijo que el vínculo del equipo ha crecido más fuerte que en años anteriores, creando una cultura arraigada en la confianza y el compromiso compartido.
«Somos más una familia que solo un equipo,» dijo Leech. «Practicamos, nos condicionamos y levantamos juntas. Queremos trabajar lo más duro posible la una para la otra y jugar bien por las demás.»
La defensora Makayla Mitchell hizo eco de ese sentimiento, enfatizando el constante apoyo del equipo.
«Todos estamos muy unidos y nos consideramos como una gran familia,» dijo Mitchell. «Nos apoyamos mutuamente sin importar la situación.»
Competir en la Conferencia de la Costa Atlántica distingue a Louisville, según Leech, quien describió la ACC como el más alto nivel de competencia en el lacrosse universitario.
«Jugar en la ACC nos empuja a ser mejores,» dijo Leech. «También contamos con un increíble personal de apoyo, un entrenador de fuerza, un nutricionista, un asesor académico e incluso una psicóloga deportiva dedicada a nuestro equipo. Si tenemos dudas, podemos reunirnos con ella. Muchos programas no tienen ese nivel de apoyo.»
Mitchell señaló las experiencias compartidas del equipo como otro factor definitorio.
«Nunca estamos separadas,» dijo Mitchell. «Pasamos por todo juntas, así que siempre estamos ahí la una para la otra.»
Para Leech, la motivación proviene de la gratitud y recordar el sueño de su infancia de jugar lacrosse de División I.
«Pienso en la niña que soñaba con jugar en la ACC,» dijo Leech. «No todos tienen la oportunidad, así que estoy agradecida y quiero aprovecharla al máximo.»
Mitchell encuentra motivación en su familia.
«Mis padres hicieron mucho para ayudarme a llegar aquí,» dijo Mitchell. «Quiero hacerlos sentir orgullosos y lograr mis metas.»
Leech dijo que el equipo utiliza las deficiencias de la temporada pasada como motivación, mientras confía en el personal de apoyo para mantenerse mental y físicamente preparadas.
«Si siento que no me alimenté adecuadamente, puedo ir a nuestra nutricionista,» dijo Leech. «También me recuerdo por qué elegí jugar aquí. No lo hicimos tan bien como queríamos el año pasado, y eso nos impulsa a ser mejores esta temporada.»
Mitchell se apoya en la atención plena y su sistema de apoyo.
«Voy a meditar o llamar a mi hermano, que era atleta,» dijo Mitchell. «Y confío en mis compañeras de equipo porque estamos pasando por las mismas cosas.»
Ambas jugadoras enfatizaron la unidad y la confianza como claves para el éxito.
«Queremos pasar la temporada confiando la una en la otra, divirtiéndonos y siendo más exitosas que el año pasado,» dijo Leech.
Mitchell estuvo de acuerdo.
«Nuestro objetivo es jugar como una unidad, no hacer nada demasiado loco y siempre respaldarnos mutuamente,» dijo.
Mientras los aficionados ven el rendimiento en el día del juego, ambas jugadoras dijeron que el esfuerzo honesto sucede tras bambalinas.
«La gente no ve cuánto ponemos en esto. Sangre, sudor y lágrimas,» dijo Leech. «Toma tiempo lejos de la académica y la vida social, pero nos importa y queremos que las demás tengan éxito.»
Mitchell agregó que la dedicación es constante.
«Hay mucho trabajo duro detrás de escena,» dijo. «Se requiere sudor y lágrimas para competir en este nivel.»
