Rory McIlroy, el actual campeón, y los grandes pescadores del circuito se sucedieron en conferencias de prensa el martes en Augusta antes de la 90ª edición del Masters. Aquí tienes un resumen de lo que no debes perderte este martes 7 de abril en el Masters.
Rory, la exhibición en la conferencia de prensa antes del recorrido
Con una amplia sonrisa en los labios y una chaqueta verde sobre los hombros, el norirlandés se sienta orgulloso para su 18ª conferencia de prensa previa al Masters de Augusta. Pero esta vez, el ambiente era mucho más relajado. Bromista, bromeador y abundante en anécdotas, el número 2 del mundo deleitó.
«¿Por qué no quería un plato irlandés? ¡Porque también quiero disfrutar de la cena!»
Rory McIlroy, sobre el menú de la cena de los campeones
Dinner of Champions, La cena de campeones que McIlroy descubrió este año por primera vez, un momento que durante mucho tiempo había deseado para sus colegas, según un jugoso relato del año pasado: «El año pasado, Justin Rose y yo fuimos a cenar al club el martes por la noche con algunos miembros del Augusta National, y fue extraño, subí Magnolia Lane, y al llegar a la rotonda, pensé: ‘Bueno, ¿debo estacionar al final del estacionamiento? Porque no voy a estacionar en el estacionamiento reservado para campeones. Y en ese momento preciso, los campeones estaban tomando aperitivos en el balcón. Pensé: ‘No quiero pasar por el servicio de valet, salir del auto, que me vean, y será extraño. Así que viví un momento realmente incómodo el año pasado. Afortunadamente, fue la última vez que tuve que hacerlo.»
«Tengo ganas de destruirlo en el campo. Lo derroté en Pinehurst, me derrotó aquí, pero espero que haya más batallas porque es bueno para el golf.»
Bryson DeChambeau sobre la rivalidad con Rory McIlroy
Bryson DeChambeau y Rory McIlroy han desarrollado una rivalidad en los últimos años, con Bryson reclamando el US Open 2024 de manera dramática y Rory luego venciendo a Bryson en el último grupo en el Masters del año pasado. Bryson habló sobre la rivalidad antes del Masters de este año.
530 metros
La distancia agregada al recorrido de Augusta National en un cuarto de siglo. Desde hace varios años, el único Major que no cambia de sede cada año redobla su ingenio para resistir la prueba del tiempo. Con frecuencia, la respuesta de los miembros del ANGC para hacer el campo más competitivo ha sido alargarlo. Este año, el hoyo 17 se ha extendido unos diez metros. En 25 años, Augusta National ha pasado de 6,387 metros en 2001 a 6,917 metros en 2026. Un aumento de 530 metros, aproximadamente el tamaño de un par 5 promedio en el PGA Tour.
«Miraba a esos jugadores cruzar el puente hacia el green del 12, luego partir hacia el 13, y pensaba en algún momento me gustaría bajar allí»
Tommy Fleetwood, recordando su primera vez en Augusta como espectador en 2014
Rahm y Fleetwood encantados con la secuencia 12-13
Presente como espectador en 2014 antes de su debut en el Masters en 2017, Tommy Fleetwood recuerda sus primeros pasos como «patrón» en el campo, y especialmente su descubrimiento del 12 y el 13.
Jon Rahm, por otro lado, explica lo peculiar y único que es ese momento en el campo de Augusta: «Una vez que sales del tee del 12, prácticamente juegas el green del 12 y el drive del 13 sin nadie alrededor. Los espectadores más cercanos están a 150 metros del green y probablemente a 200 metros del tee. Es extraño de cierta manera, el silencio total. Si haces un putt en el 12, escuchas los aplausos con dos segundos de retraso desde las gradas del 12, pero a veces no sabes si eso no es una reacción a lo que está sucediendo en el 11.»
Una tradición como ninguna otra para Cameron Young
¿Cuál es la preparación perfecta para el ganador del Players Championship 2026 al comenzar su semana en el Masters? ¿Llegar al campo lo más rápido posible y entrenar como un obsesionado? No. ¿Descansar para recargar energías antes de una semana agotadora? Tampoco.
Pedir ayuda al Todopoderoso, el plan de Cameron Young: «Cada semana descubrimos una nueva iglesia. Donde sea que estemos, encontramos una misa para asistir. La semana del Players, estaba justo al lado del campo, y mucha gente pudo ver cómo funcionamos como familia. Nuestra fe es muy importante, nos une.»
«El Open de France o el Omega en Suiza son torneos que me gustaría tener la oportunidad de jugar»
Jon Rahm
Rahm confiado
Si el ganador del Masters en 2023 aún no ha llegado a un acuerdo para volver a jugar en el DP World Tour y obtener el derecho de aspirar a un lugar en el equipo europeo de la Ryder Cup, el español confía en que se vislumbra un desenlace favorable.
Para completar los seis torneos necesarios para validar su «membership», Rahm ha elaborado una lista de posibles torneos en los que le gustaría participar.
«Tengo la intención de seguir apoyando el DP World Tour. Estoy muy agradecido de ser parte de él. Estoy muy agradecido de haber podido apoyar el Tour y participar en grandes torneos. El Irish Open siempre ha sido muy favorable para mí, y me encantaría volver. Wentworth ha sido fantástico cada año, al igual que el Open de España, e incluso el Dunhill (Links). También hay torneos como el Open de France y el Omega en Suiza a los que me encantaría tener la oportunidad de jugar.»
«Jugué 10 hoyos sintiendo que la gente quería asesinarme.»
Gary Woodland
Gary Woodland en plena mala experiencia en Houston
Recientemente, Woodland regresó de un lugar muy lejano. Ganador en Houston en el PGA Tour hace dos semanas, se ha abierto sobre sus problemas de salud mental. Diagnosticado con estrés postraumático después de una operación cerebral, el jugador aún lucha, especialmente durante la semana texana. Es aterrador: «Viví un momento muy difícil el viernes en Houston. Entré en un estado de hipervigilancia a partir del noveno hoyo y jugué los diez últimos hoyos sintiendo que la gente quería asesinarme. Tengo agentes de seguridad conmigo.»
15
Es el promedio de ranking de los ganadores en Majors desde 2012. Sorpresas enormes como Ben Curtis en The Open en 2003, Rich Beem en el Campeonato de la PGA en 2002 o Y.E. Yang en la edición de 2009 ya son cosa del pasado.
Incluso los éxitos inesperados de Danny Willett en 2016 en el Masters (12º mundial) o Brian Harman (26º mundial) en The Open en 2023, así como J.J. Spaun en el U.S. Open el año pasado (25º mundial), no fueron sorprendentes.
Desde hace 14 años, el jugador peor clasificado en ganar un Major fue Phil Mickelson, 48º en el mundo en su memorable victoria en el Campeonato de la PGA 2021 a los 50 años.
Top 10 vs 4.5
El número 1 del mundo, Scottie Scheffler, un poco en segundo plano, más ocupado hablando sobre el nacimiento de su segundo hijo en la conferencia de prensa que sobre sus posibilidades esta semana, avanza un poco oculto. Sin embargo, es un monstruo de regularidad en Augusta. Único jugador en sus dos últimas apariciones en estar en el Top 10 después de cada ronda de golf jugada en Augusta.
Rory McIlroy lidera la categoría de birdies por ronda en el mismo periodo, con un promedio de 4.5. El año pasado, hizo los suficientes para ganar el Masters a pesar de cuatro dobles bogeys en la semana.
Foto: @Masters
