El Ejecutivo del Condado de Howard, Calvin Ball, se dispone a firmar tres nuevos proyectos de ley el jueves por la mañana. El primer proyecto de ley permitirá la rehabilitación de un edificio de la cárcel histórica, el segundo creará una nueva comisión asesora religiosa, y el tercero finalizará un acuerdo que traerá más viviendas asequibles a Columbia.
Restauración de la cárcel del Condado de Howard El primer proyecto de ley, CB18-026, creará un arrendamiento a largo plazo con Preservation Maryland para la restauración de la histórica Cárcel del Condado de Howard ubicada en Ellicott City. La cárcel no se ha utilizado para detener a nadie desde la década de 1980 y ha estado vacante desde 2008. En octubre de 2025, Preservation Maryland, dedicada a proteger el patrimonio del estado, compartió su plan para utilizar el edificio como su sede. El plan incluye la adición de espacios de oficinas e investigación para la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Maryland, junto con espacios de reunión comunitarios. La organización celebrará un arrendamiento a largo plazo con el condado para el edificio y el área exterior.
Creación de un grupo asesor religioso El segundo proyecto de ley, CB20-2026, fue aprobado por unanimidad por el consejo del condado, ya que buscaban abordar problemas de intolerancia religiosa. La medida establecerá una Comisión Asesora Interreligiosa permanente para proporcionar consejos, apoyar el diálogo y promover la educación relacionada con diferentes antecedentes e instituciones religiosas. La medida avanza el Plan de Acción Interreligiosa del Ejecutivo del Condado de Howard, Calvin Ball, que analizó 12 áreas en un esfuerzo por garantizar que todas las comunidades religiosas reciban compasión, justicia y cuidado. La Comisión Asesora Interreligiosa ayudaría a coordinar los servicios religiosos, abordar las necesidades de las comunidades en riesgo y proporcionar una plataforma para la educación y concienciación sobre la integración de diferentes tradiciones.
«La Comisión Asesora Interreligiosa será una herramienta invaluable para avanzar hacia la reducción de conflictos religiosos y la promoción de la paz a nivel local al eliminar las divisiones entre comunidades diversas y fomentar el diálogo, combatir el extremismo y construir confianza,» dice el proyecto de ley. Los miembros de la comisión incluirán al Superintendente de las Escuelas Públicas del Condado de Howard, al Presidente del Colegio Comunitario del Condado de Howard y al Presidente del Sistema de Bibliotecas del Condado de Howard. También se requeriría un mínimo de 10 miembros designados, con no más de cuatro pertenecientes al mismo grupo religioso. Esto incluiría al menos dos miembros del público y al menos un representante estudiantil menor de 19 años.
Propuesta de viviendas asequibles para Columbia El tercer proyecto de ley, CR39-2026, creará un acuerdo de pago entre el condado y Fall River Terrace LLC para una comunidad de viviendas asequibles. El complejo de 76 unidades se ubicaría en el bloque 5500 de Harpers Farm Road en Columbia, según el proyecto de ley. Cincuenta unidades deberán alquilarse a hogares que ganen menos del 80% del ingreso mediano para el área de Baltimore; 25 unidades serán para residentes que ganen menos del 50% del ingreso mediano, y 26 unidades se alquilarán a tarifas de mercado. Según el proyecto de ley, la empresa recibirá un contrato de asistencia para viviendas para ayudar a subsidiar el alquiler de 25 unidades. El proyecto de ley también aprueba una solicitud de un acuerdo de pago en lugar de impuestos (PILOT).
«La empresa ha demostrado al condado que un acuerdo de PILOT es necesario para hacer que el desarrollo sea económicamente viable,» dice el proyecto de ley.
