Un profesor de física de la Universidad de Georgetown fue nombrado a una prestigiosa asociación científica para honrar su trabajo en reología, el movimiento y deformación de material causado por fuerzas externas, anunció la universidad el 30 de marzo.
La investigación de Emanuela Del Gado se centra en la materia blanda, que existe entre sólidos y líquidos, como el gel, el vidrio y el plástico, que se utiliza ampliamente para desarrollar materiales y tecnologías sostenibles. La Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS), la organización científica de membresía general más grande del mundo sin afiliación gubernamental, elige alrededor de 500 becarios cada año para promover la innovación en una variedad de campos científicos y tecnológicos.
Del Gado dijo que ve la beca de la AAAS como un reconocimiento al trabajo de su laboratorio.
«Me siento honrada de formar parte de esto y ver que la beca reconoce el trabajo de mi grupo, confirmando que estamos en un camino que vale la pena seguir», escribió Del Gado a The Hoya.
«Yo soy el tercer becario de la AAAS en el departamento de física de GU, lo cual es notable para un departamento pequeño como el nuestro, y es otra demostración de su excelencia científica y dedicación a nuestra misión en educación e investigación», agregó Del Gado.
Daniel Blair, un profesor de física, dijo que el premio reconoce el conocimiento de Del Gado en física teórica.
«Es un reconocimiento de tus colegas de que has contribuido de una manera que te lleva más allá de la contribución nominal, si se quiere, a nuestra comprensión general del mundo», dijo Blair a The Hoya. «Ella ha contribuido de esa manera. Y básicamente eres el experto en tu campo, y el mundo te reconoce como tal».
Blair dijo que el trabajo de Del Gado abarca múltiples disciplinas científicas, incluyendo sostenibilidad ambiental, ciencia de materiales y física biológica.
«Ha avanzado en la ciencia y mostrado, creo que la interdisciplinariedad es la clave de todo esto, que ha logrado comprender cómo funcionan estos sistemas y luego aplicarlo de manera amplia a muchas cosas diferentes que nunca hubiera pensado como potencialmente importantes para avanzar en ese campo», dijo Blair.
El laboratorio de Del Gado utiliza la física computacional basada en estadísticas para desarrollar modelos de material blando y códigos para simulaciones por ordenador, lo que permite a su equipo investigar las respuestas y propiedades del material blando.
Blair dijo que el estudio de la síntesis de la materia blanda está enraizado en experiencias cotidianas.
«En el fondo, se trata realmente de tratar de entender la física de los materiales y cómo reaccionan a cosas como la fuerza externa y el flujo», dijo Blair.
Del Gado dijo que las simulaciones y la visualización de datos le ayudan a conceptualizar la síntesis de la materia blanda en el mundo real.
«Las funcionalidades y las propiedades del material en las que estamos interesados enlazan nuestro trabajo con aplicaciones que van desde las baterías hasta los materiales de construcción, desde los tejidos biológicos hasta los productos de cuidado personal», escribió Del Gado.
Abhishek Bathina (GRD ’28), candidato a doctor en física e investigador a tiempo completo en el laboratorio de Del Gado, dijo que valora el enfoque interdisciplinario de Del Gado.
«Son ingenieros, son químicos y son bioingenieros», dijo Bathina a The Hoya. «Creo que eso ha sido una gran parte de mi viaje hasta ahora y definitivamente emocionado de seguir haciéndolo. Ser un físico en una habitación donde no hay demasiados físicos es divertido».
Del Gado dijo que tiene como objetivo apoyar esa colaboración.
«Es un recurso precioso y, francamente, bastante único para la investigación interdisciplinaria que conecta la física de materiales y sistemas complejos con la química y la ciencia de materiales, la biología y las aplicaciones biomédicas», escribió Del Gado.
Bathina dijo que el reconocimiento de Del Gado es tranquilizador para el futuro del Instituto de Síntesis de Materia Blanda y Metrología, que Del Gado dirige.
«Creo que es alentador», dijo Bathina. «Creo que todos estamos en espera en términos de tal vez podamos aceptar uno o dos estudiantes más en los próximos años. Pero creo que significa que el grupo va a seguir existiendo, y vamos a seguir haciendo lo que hacemos».
