Ben Sasse, quien representó a Nebraska durante ocho años en el Senado de los Estados Unidos, habló abiertamente esta semana sobre vivir y morir con cáncer. Sasse anunció en diciembre que le diagnosticaron cáncer de páncreas en etapa 4 metastásico, un diagnóstico que él llamó «una sentencia de muerte». El columnista del New York Times, Ross Douthat, entrevistó a Sasse para un podcast lanzado el jueves sobre temas que van desde la vida de Sasse en la política hasta el peso de su diagnóstico de cáncer que altera la vida.
A pesar de enfrentar lo que Sasse describió como «tres o cuatro meses de vida», dijo, «tienes que redimir tu tiempo». Sasse dijo que el año pasado tuvo dolor persistente en la espalda y el abdomen que lo llevó a visitar a un médico, pensando inicialmente que se debía al intenso entrenamiento para triatlones. Después de un escaneo de cuerpo completo y múltiples evaluaciones médicas, le dijeron que su torso estaba «lleno de tumores».
En los días siguientes al diagnóstico inicial de cáncer de páncreas en etapa 4, los médicos también identificaron linfoma, cáncer vascular, cáncer de pulmón y lo que él describió como cáncer de hígado «malo». Sasse dijo: «La muerte es terrible. Nunca debemos endulzarla. No es cómo se supone que deben ser las cosas. Pero es genial que la muerte pueda ser llamada el enemigo final. Es un enemigo, pero un enemigo final, y luego no habrá más lágrimas».
El ex senador y ex presidente de la Universidad de Florida también es padre de tres hijos. La perspectiva de dejar a sus hijos atrás ha sido la parte más difícil de su realidad con el cáncer. A pesar de esos pensamientos, Sasse dijo que ha habido aceptación y un esfuerzo por hacer que el tiempo restante sea significativo.
Para intentar ganar el mayor tiempo posible, Sasse ha estado tomando un medicamento experimental contra el cáncer llamado daraxsonrasib. Como efecto secundario, el medicamento evita el crecimiento normal de la piel y provoca hemorragias generalizadas en áreas «que no deberían sangrar», dijo Sasse. A pesar del dolor diario, Sasse continúa trabajando y realizando entrevistas para su podcast «Not Dead Yet». A pesar de reflexionar sobre la «carga» de ya no estar allí para sus hijos, Sasse dijo que también ha llegado a aceptar la muerte.
