Los precios del gas han subido. También lo han hecho el costo de la vivienda, servicios públicos, educación, atención médica y, a excepción de una cartón de huevos, la comida. Estados Unidos ha entrado en guerra con Irán y nadie parece saber por qué.
Mientras tanto, el año se acerca a un hito significativo: 250 años desde que el Congreso Continental adoptó la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Desde 2016, un comité designado por el Congreso ha estado planeando la ocasión a través de la iniciativa America250.
Es un momento natural para la introspección. Sin embargo, la administración Trump ha dejado claro la expectativa, a través de órdenes ejecutivas como la «Restauración de la Verdad y la Cordura a la Historia Americana», que apuntan a instituciones como el Smithsonian, de que se cuente un cierto tipo de historia de una cierta manera. El sitio web de America250 presenta llamados a la celebración y participación cívica junto con fotos generadas por inteligencia artificial de estadounidenses con dientes perfectamente detestantes, y una lista de patrocinadores destacados que incluyen a BP, Amazon y Lockheed Martin.
Todo esto hace que sea complicado para las instituciones culturales saber cómo involucrarse con un evento histórico significativo cuando la educación sobre la historia misma se ha politizado. En el Triángulo, hay dos próximos conciertos que utilizan el aniversario para reunir a artistas multidisciplinarios de Carolina del Norte para reflexiones musicales que abordan el experimento americano y cómo hemos cumplido, o no, con sus ideales.
El próximo mes, el 6 de mayo, la Orquesta Sinfónica de Durham (DSO) conmemora la fundación de Estados Unidos junto con su 50 aniversario con el cierre de la temporada «Cartas a América». El concierto contará con dos nuevas composiciones: un estreno mundial del Maestro de la DSO William Henry Curry y la pieza de la compositora de Carolina del Norte Brittany J. Green, «Cartas a América», que fue comisionada conjuntamente por la orquesta y recientemente tuvo su estreno mundial en Carnegie Hall.
Más inmediatamente, este fin de semana en el Martin Marietta Center for the Performing Arts de Raleigh, el actor Mike Wiley leerá en vivo la Declaración de Independencia. El evento del 10 de abril, «Bueno, Yo Declaro: América a los 250», es una instalación en la serie de conciertos Down Home de PineCone y contará con respuestas musicales al documento de Dawn Landes, Rissi Palmer, Jacob Sharp (Mipso) y Django Haskins (The Old Ceremony).
Landes, quien vive en Chapel Hill, preparó el componente musical del programa, que incluye una mezcla de canciones tradicionales y originales. Revisitar la Declaración, un documento con una «sensibilidad punk rock» que la mayoría de la gente no ha leído desde la infancia, dijo, se sintió oportuno, especialmente a la luz de las manifestaciones de No Kings.
«La Declaración es una lista de quejas sobre la monarquía. No queremos un rey. No queremos que una persona decida lo que podemos hacer sin representación, y queremos ser una democracia», dijo Landes, agregando que la gente a menudo espera que el documento sea «más anticuado de lo que realmente es».
Junto con la Declaración, la parte de Wiley del evento, dijo Landes, está texturizada con las voces de «personas que fueron excluidas de este documento – mujeres, personas de color – escuchamos a Frederick Douglass, escuchamos a Elizabeth Cady Stanton».
Tanto Landes como Wiley realizan un trabajo continuo basado en la historia. Landes lanzó «El Cancionero de la Mujer Liberada» en 2023, un álbum que se basa en un rico catálogo de canciones folk relacionadas con el activismo de la mujer. Wiley, por su parte, ha hecho una carrera montando dramas documentales educativos que dan vida a figuras como Emmett Till, Booker T. Spicely y Jackie Robinson.
«El derecho a protestar es sobre lo que se construyó este país – este país ganó su libertad a través de ese derecho. El documento en sí es el símbolo mismo de la protesta. Algunas personas lo ven como una carta Dear John para el rey y el parlamento de Inglaterra. Pero es mucho más que una carta Dear John. Es la roca de la protesta», dijo Wiley.
David Brower, director ejecutivo de PineCone, dijo que espera que el evento pueda «profundizar y llegar a valores compartidos por los que hemos estado trabajando durante los últimos 250 años como cultura».
El Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte refleja un enfoque matizado en su sitio web, con un llamado a examinar cómo las «ideas fundacionales se vivieron, desafiaron y reimaginaron por la gente de Carolina del Norte». Su sitio web presenta un extenso calendario de eventos y exposiciones en todo el estado hasta julio.
Para Jesse Rosen, vicepresidente de la Orquesta Sinfónica de Durham, el concierto «Cartas a América» refleja el cambio de la orquesta hacia un enfoque «cada vez más centrado en la comunidad».
«Ha sido así desde el principio, pero creo que involucrarse más en temas de consecuencia cívica es algo en lo que realmente estamos interesados», dijo Rosen. «Hay mucho espacio para tocar música excelente y hacer un trabajo que resuene y se conecte con las cosas que importan a las personas en Durham».
El año pasado, la sinfonía realizó un programa conmovedor centrado en las muertes de hombres negros desarmados por la policía. Este año, en conjunción con el concierto del 6 de mayo, tiene una convocatoria abierta para cartas que capturen las «experiencias variadas de la feminidad negra», según el sitio web, con dos talleres de escritura de cartas organizados por la poeta laureada de Carolina del Norte Jaki Shelton Green.
Con esto, el evento mira al pasado, pero también a nuestro presente compartido y cómo podría verse si las mujeres negras, específicamente, hubieran tenido sus voces escuchadas y valoradas desde el principio.
«Estoy llamando a más que solo reflexiones, también preguntando a América si comenzara desde cero hoy, ¿qué construiría? ¿Por qué lucharía? ¿A quién incluiría?», escribe Shelton Green en una guía de escritura de cartas. «Comencé reflexionando sobre cómo América me rompió el corazón, pero también dónde todavía puedo ver la luz. Reflexioné sobre en qué aún tengo esperanza y qué estoy dispuesta a dar».
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