La administración de Trump y sus políticas agresivas sobre la inmigración están recibiendo críticas no solo en el Capitolio, sino en todo el país. Los líderes demócratas en varios estados se niegan a cooperar con arrestos de inmigración.
En respuesta, el gobierno federal se niega a compartir evidencia con investigadores estatales en las muertes de Renee Good y Alex Pretti, quienes fueron asesinados por oficiales federales mientras protestaban contra la aplicación de la inmigración en Minneapolis.
A lo largo de la historia de EE. UU., ha habido muchos momentos de conflicto entre el gobierno federal y los estados, como en la esclavitud, la segregación racial, los requisitos de pruebas escolares, la atención médica, el aborto y el cambio climático. Por otro lado, también ha habido una larga historia de cooperación entre los diferentes niveles de gobierno en asuntos como la ayuda en desastres, la aplicación de la ley y los esfuerzos antiterroristas.
Pero, ¿qué sucede cuando los diferentes estados y el gobierno federal ven el mismo problema legal de manera diferente? ¿Quién gana en un conflicto? Esta es una pregunta abierta y en curso, como lo demuestran las frecuentes demandas presentadas contra las políticas de la administración de Trump por parte de los fiscales generales estatales.
Como académico del derecho, estudio temas relacionados con la ley constitucional, incluyendo el federalismo o la división de poder entre los diferentes niveles de gobierno en el sistema de EE. UU. En última instancia, la cuestión de quién prevalece en una disputa depende de si el problema tiene más alcance nacional o local. También puede importar si el problema afecta derechos fundamentales, que ningún gobierno puede infringir justamente.
Capas de autoridad
Los redactores de la Constitución vieron la división de poder entre los estados y el gobierno federal como parte del sistema de EE. UU. de controles y equilibrios. Así como los poderes judicial, ejecutivo y legislativo se controlan mutuamente, también lo hacen los diferentes niveles de gobierno. «Las verdaderas barreras de nuestra libertad en este país son nuestros gobiernos estatales», escribió Thomas Jefferson en 1811.
Aún así, es fácil asumir que el gobierno federal tiene un poder mayor. La Constitución de EE. UU. establece que las leyes federales son «la Ley Suprema de la Tierra». Este es un modelo conocido como federalismo vertical, esencialmente poniendo al gobierno federal por encima de los estados y localidades.
Hay áreas de ley donde ese marco prevalece claramente. Por ejemplo, la inmigración es un tema que la Constitución coloca firmemente bajo la autoridad del gobierno federal. Los estados no pueden anular, o invalidar, la ley federal. Eso es federalismo vertical.
