Dos áreas más están postulando para ser Ciudad de la Cultura 2028 después de un cambio en los criterios por parte del gobierno que permitió a ciudades más grandes postularse. Gateshead y Blyth dijeron que entrarán en el concurso que se lleva a cabo junto con Ciudad de la Cultura del Reino Unido, donde el ganador se le otorga un premio de £3 millones y los dos finalistas reciben £250,000 cada uno. El Concejo de Gateshead dijo que 2028 ya era un «momento emblemático» para la ciudad, ya que marca el 30 aniversario del Ángel del Norte y el centenario del Puente Tyne, que se encuentra actualmente en restauración. El Concejo de Blyth dijo que compartiría su historia de energía – industrial, renovable y creativa – con el resto del país. La concejala de Gateshead, Angela Douglas, dijo: «Es una oportunidad para poner un foco nacional en las personas que hacen de Gateshead un lugar tan especial». El miembro del gabinete de cultura, deportes y turismo calificó la solicitud como «un movimiento audaz», pero dijo que coincide con «nuestro espíritu, ambición y orgullo». «Nuestra cultura está moldeada por nuestras comunidades, nuestros grupos de base y nuestros creativos independientes, y juntos estamos construyendo un movimiento cultural que llega a cada vecindario», dijo. Blyth dijo que se estaba preparando para postularse para el título, ya que la ciudad ya estaba «firmemente en el foco nacional durante el Festival de la Energía». Dijo que la solicitud contaría la historia de una ciudad forjada una vez por la construcción naval, la minería del carbón y el mar, y ahora ayudando a impulsar el futuro de la energía renovable del Reino Unido. El alcalde de Blyth, David Swinhoe, dijo: «Blyth es una ciudad con una historia increíble y un futuro emocionante». Las áreas se unirán a los vecinos del noreste North Shields, Bishop Auckland y Berwick-upon-Tweed en la competencia nacional. Se elegirán tres finalistas – una ciudad pequeña, una mediana y una grande – y las ciudades tienen hasta el 31 de marzo para presentar expresiones de interés. Las propuestas más sólidas avanzarán a una lista corta, que se anunciará en la primavera, y cada ciudad de la lista corta recibirá £60,000 para ayudar a presentar sus propuestas completas para la competencia. El gobierno dijo que el ganador se anunciará a principios del próximo año.
