En otoño de 2023, más de cien destacados economistas de todo el mundo, incluido el querido progresista Thomas Piketty, firmaron una carta advirtiendo que las políticas del candidato presidencial argentino Javier Milei, que estaban «enraizadas en la economía de laissez-faire», causarían «devastación», aumentarían la inflación, expandirían la pobreza y el desempleo.
Los economistas celebrados nunca habían escrito cartas abiertas advirtiendo sobre Peronistas o Kirchneristas, cuya perversa mezcla de fascismo, socialismo y sindicalismo llevó a Argentina, una vez una de las naciones más ricas del mundo, a la desolación, el desempleo, la inflación creciente y la bancarrota. Pero así siempre sucede.
El científico político Ian Bremmer advirtió que «el colapso económico está llegando inminente». Felix Salmon, entonces corresponsal financiero jefe en Axios (ahora en Bloomberg), argumentó que las políticas de «bola de demolición» de Milei sumirían a Argentina en «una profunda recesión».
Cuando Estados Unidos proporcionó a Argentina una línea de intercambio de divisas de 20 mil millones de dólares el año pasado, el ex columnista del New York Times y crítico de Milei, Paul Krugman, argumentó que «no hay un escenario plausible en el que incluso 20 mil millones de dólares en préstamos de EE. UU. salvarán la estrategia económica fallida de Javier Milei».
Argentina solo utilizó alrededor de 2.5 mil millones de ese financiamiento, y luego reembolsó completamente el préstamo en enero de este año con intereses, mucho antes de lo previsto.
El PIB de Argentina en 2025 también superó las expectativas, creciendo un 4.4%, la cifra más alta en años. El Fondo Monetario Internacional espera que el PIB crezca a tasas similares en 2026 y 2027.
[Solo para dar un contexto: La economía de Argentina bajo Milei tuvo resultados inesperados y en algunos casos sorprendentes.]
Cuando el predecesor socialista de Milei, Alberto Fernández, reabrió la economía después de la pandemia de COVID-19 y se esperaba un aumento en el PIB, el popular economista, premio Nobel y fanático de Hugo Chávez, Joseph Stiglitz, lo llamó un «milagro económico». Durante el siguiente año, la inflación aumentó al 97%, mientras que la pobreza aumentó, los salarios reales cayeron y el PIB se estancó.
Desde que el partido de Milei llegó al poder en 2023, la inflación ha disminuido más del 200%, cayendo al nivel más bajo en ocho años. Aunque esto es probablemente la forma más rápida en que cualquier nación que experimenta hiperinflación ha mejorado su posición en la historia moderna, Stiglitz aún advierte que Milei está llevando a la nación a una «crisis».
Argentina también tuvo un superávit fiscal por segundo año consecutivo en 2025, marcando la primera vez desde 2008 que logró el hito. La tasa de pobreza disminuyó significativamente en 2025, alcanzando su nivel más bajo desde 2018. La crisis que Milei enfrentó era grave: en la primera mitad de 2024, alrededor del 52.9% de la población vivía en la pobreza, con un 18% en extrema pobreza. La pobreza cayó 14 puntos porcentuales al 38% en la segunda mitad de ese año. En 2025, estaba en 31%.
Milei hizo esto a la antigua, eliminando los controles de precios, deshaciéndose de aranceles y abriendo el comercio, privatizando una serie de agencias gubernamentales, reduciendo la burocracia, debilitando los monopolios sindicales, realizando recortes significativos en el gasto y eliminando una variedad de empleos estatales innecesarios. O, en otras palabras, todas las cosas usuales que los defensores del libre mercado predican que funcionarán, y que los expertos nos advierten que traerán el Apocalipsis.
Cuando Milei se postulaba, los medios de comunicación trataban las políticas económicas de libre mercado de larga data como si fueran remedios herbales exóticos o brujería. El candidato era un «outsider de extrema derecha», un «populista de extrema derecha», un «libertario de extrema derecha», e incluso un «ultra-libertario». Cuando el corrupto Luiz Inacio Lula da Silva ganó su elección en Brasil unos meses antes de que Milei se convirtiera en presidente, la mayoría de los principales medios de comunicación se abstuvieron de describirlo como «extrema izquierda» o socialista.
Un neofito político, Milei ha sido mucho más exitoso de lo que incluso sus seguidores probablemente esperaban. Aun así, no es un rey. Como cualquier otro político, vive en un mundo de oposición partidista, fuerzas económicas fuera de su control y problemas arraigados causados por décadas de malas políticas. Sin embargo, sus éxitos se basan en el conjunto de reformas políticas más infalible que existe.
El verdadero capitalismo nunca se ha intentado. Pero incluso el capitalismo parcial funciona cada vez. Nunca nos faltan ejemplos.
[Solo para información adicional: Se menciona una serie de ejemplos de naciones que han experimentado éxito económico al adoptar reformas capitalistas.]
