Hemp y sus numerosos productos intoxicantes han sido legales en Wisconsin durante ocho años. Pero conducir con productos de cáñamo aún podría ponerlo en problemas legales, dijo el abogado de Milwaukee, Andrew Mishlove.
El cannabis y el cáñamo tienen un aspecto y olor idénticos, y ambos provienen de la planta Cannabis sativa L. Pero el cáñamo es legal, al menos por ahora, y la marihuana no.
Cuando los usuarios de cáñamo conducen con estos productos en sus autos, una parada de tráfico policial puede convertirse en citaciones o incluso en tiempo en la cárcel, dijo Mishlove, quien se especializa en defender a personas acusadas de conducir bajo los efectos del alcohol u otras sustancias.
«Es un desastre», dijo. «El cáñamo es legal. La ley de Wisconsin no se ha puesto al tanto de esa realidad en absoluto».
Aquí lo que aprendimos sobre por qué el cáñamo aún puede poner a los conductores de Wisconsin en riesgo de tener un DUI.
¿Es legal conducir con cáñamo en mi automóvil en Wisconsin?
Sí, pero es un riesgo, dijo Mishlove. Si los oficiales de policía detectan el olor a marihuana en un automóvil o lo ven en el auto, pueden obtener fácilmente una causa probable para realizar un arresto por posesión de una sustancia controlada o comenzar una investigación por conducir bajo los efectos del alcohol o drogas. En general, la ley estatal no dice mucho sobre conducir con cáñamo. Wisconsin no tiene una ley de contenedor abierto para el cáñamo como lo hace para el alcohol. Tampoco hay un límite en la cantidad de cáñamo que un individuo puede poseer, ni ninguna ley sobre cómo los conductores pueden transportar legalmente cáñamo. En contraste, en Illinois, donde la marihuana es legal, el producto debe estar sellado en un envase a prueba de niños e inaccesible para el conductor.
¿Es ilegal manejar con cáñamo en mi sistema en Wisconsin?
Sí. La ley de Wisconsin no permite a los conductores tener THC en su sangre. Cualquier cantidad superior a un nanogramo por mililitro se considera evidencia de conducir bajo los efectos del alcohol o drogas. Aunque el cáñamo está restringido a cantidades rastreables de THC, algunos productos contienen THC en cantidades comparables a los estados donde la marihuana es legal.
De hecho, una investigación reciente del Milwaukee Journal Sentinel encontró que muchos productos de cáñamo en Wisconsin contienen THC por encima del límite legal federal, sin que los consumidores lo sepan. Algunos dulces y bebidas por debajo del límite legal federal aún tenían más de 10 miligramos de THC por porción.
Además, algunos productos de cáñamo contienen un compuesto conocido como delta-8 THC que es tan similar al THC tradicional que aparece químicamente indistinguible en las pruebas sanguíneas, dijo Mishlove.
La prueba de sangre de THC ha sido criticada por algunos científicos y legisladores que dicen que los límites son arbitrarios y no necesariamente constituyen un estado de conducción deficiente.
¿Cómo determina la policía la conciencia?
El Laboratorio Estatal de Higiene de Wisconsin realiza pruebas de sangre para las agencias policiales en todo el estado. Kayla Neuman, directora de toxicología forense, dijo que la prueba no puede determinar si una persona está bajo los efectos de drogas o alcohol, ni puede mostrar cuándo se consumió por última vez THC. La prueba solo confirma que el THC está presente en el sistema de una persona. Neuman dijo que las observaciones de los agentes y los resultados de las pruebas de impedimento en la carretera contribuyen a la evidencia de impedimento.
Los usuarios de THC crónicos y diarios son más propensos a tener niveles detectables de THC en su sangre en todo momento y pueden exceder el umbral legal de un nanogramo, dijo Neuman.
Pero debido a la política de tolerancia cero de Wisconsin, las personas pueden ser acusadas de un DUI incluso si están sobrias, dijo Mishlove.
«No importa si estás bajo los efectos o drogado con esto o no», dijo. «No puedes tenerlo en tu sistema y conducir».
¿Cuáles son las leyes en otros estados en torno al THC y la conducción?
La Comisión de Seguridad de Conducción Impedida de Michigan ha dicho que no existe un umbral de THC en el cuerpo respaldado científicamente que demuestre el impedimento. Por lo tanto, Michigan no tiene un límite legal para el THC. En cambio, una serie de pruebas de impedimento en carretera deben demostrar que el conductor está impedido.
En algunos estados donde la marihuana es legal, como Illinois y Colorado, el límite es de cinco nanogramos de THC, para tener en cuenta a los usuarios crónicos.
¿Cómo pueden los usuarios de cáñamo en Wisconsin evitar problemas legales?
Si eres usuario de cáñamo y planeas conducir, intenta llevar documentación contigo. Por ejemplo, el teniente de la policía de Milwaukee, Matthew Kaltenbrun, dijo que mostrar a los oficiales un certificado de análisis, una prueba de laboratorio de terceros del producto de cáñamo específico, es una buena evidencia de que el producto en cuestión es cáñamo y no marihuana. Mishlove agregó que mantener el empaque original del producto y el recibo de compra puede demostrar que el producto se compró legalmente en Wisconsin.
En cuanto a cómo los usuarios frecuentes pueden demostrar que no están actualmente afectados por el THC, eso es complicado.
«Les aconsejo a las personas que no rompan la ley», dijo Mishlove. «La ley dice que no debes conducir con una sustancia restringida en tu sistema. No uses esos productos y conduzcas en Wisconsin».
Gina Castro es una reportera de Investigaciones Públicas para el Milwaukee Journal Sentinel. Se puede contactar en gcastro@usatodayco.com.
