A través de sus caricaturas, el muy oficial medio de comunicación en inglés China Daily se dirige a los extranjeros residentes en China. Su objetivo: transmitir una imagen positiva del país. Entre la promoción de una China benevolente y la crítica a las potencias occidentales, estos dibujos buscan contribuir a la difusión del soft power de Pekín.
Fundado en 1981, China Daily tiene la mayor circulación (900,000 ejemplares, de los cuales 600,000 fuera del país) de todos los periódicos en inglés en China. Pertenece al Departamento de Propaganda del Comité Central del Partido Comunista Chino (PCC), que le proporciona la lista de temas a tratar y los que no deben abordarse. Este medio de comunicación, además de la edición impresa, está completamente disponible en línea, y constituye un instrumento significativo de la diplomacia pública china. Se dirige principalmente a diplomáticos, expatriados y turistas, así como a todas las personas en todo el mundo interesadas en China. A través de él, China se dirige en inglés a todo el planeta. El contenido de los artículos es bastante consensuado y poco polémico, excepto las caricaturas (llamadas «cartoons») que se publican a diario.
Esta comunicación se sitúa en la frontera del soft power. Según el politólogo estadounidense Joseph S. Nye, «padre» de este concepto, el soft power, a diferencia de la propaganda, se caracteriza por la difusión de información presentada como imparcial y destinada a forjar una imagen positiva del país del que emana entre los extranjeros. La visión del mundo que China Daily emite a través de estas caricaturas, relacionadas con la actualidad y con elementos factuales difíciles de contradecir, se basa principalmente en el soft power (una política lanzada en China en 2007 por el presidente Hu Jintao antes de los Juegos Olímpicos de Pekín).
La mayoría de las caricaturas de China Daily se relacionan con un narrativo recurrente: la imagen positiva de China y la imagen negativa de los Estados Unidos, a través de temas como la protección del medio ambiente (atribuida a Pekín), el comercio internacional (amenazado por los Estados Unidos y promovido por China) y los valores éticos. Al observar todas las caricaturas de los años anteriores, se destacan los contornos de un nuevo orden mundial donde los Estados Unidos, superados, ya no están en el centro del panorama, y son reemplazados por una China benevolente y constructiva.
La selección que sigue ofrece un resumen de un año completo, de febrero de 2025 a febrero de 2026 (aproximadamente 300 caricaturas), analizado e interpretado.
Una imagen de una China benevolente y atractiva
China se presenta como humana, feliz, sonriente, atractiva y trabajando por la paz y un progreso compartido y controlado. Los personajes suelen ser tanto de origen asiático como occidental, lo que pretende mostrar que China se dirige al mundo entero.
Entre los temas abordados se encuentran la seguridad en China (comparada con los Estados Unidos), las innovaciones tecnológicas chinas (DeepSeek), los destinos turísticos de ensueño y la gastronomía china. Los «carruseles» a continuación le permiten visualizar algunas de estas caricaturas pasando.
La idea es mostrar que China es acogedora y apreciada. Los éxitos culturales, como el cine y la moda, se destacan especialmente.
Finalmente, la imagen de China también se promueve a través de su apertura al mundo y su carácter pacifista.
Una imagen oscura de los Estados Unidos y sus aliados
Por el contrario, el gran rival estadounidense es retratado sistemáticamente en una luz muy negativa. Se podría hablar de un anti-americanismo primario. Todos los defectos se mencionan: deuda, saqueo de los recursos naturales de otros pueblos, unilateralismo…
Los Estados Unidos son descritos como un país brutal y feroz, a menudo representados como buitres o bárbaros.
Una serie especial se les ha dedicado. Decenas de caricaturas muestran los «dilemas» o contradicciones de la sociedad estadounidense.
Europa no se salva. Ridiculizada, a menudo se presenta como débil y la gran perdedora de la época actual.
Japón también ocupa un lugar destacado, como el verdadero «cabeza de turco». Su actualidad suele ser tratada con burla o ironía.
Una China campeona del comercio internacional equilibrado El comercio internacional ocupa un lugar importante en estas caricaturas. China se presenta como un líder benevolente, elogiando los beneficios del libre comercio y los peligros del proteccionismo.
Así, Pekín viene en ayuda de una economía mundial amenazada.
Una China defensora del medio ambiente La protección del medio ambiente es un tema defendido universalmente, y China ha tomado cartas en el asunto. Las caricaturas sobre este tema son menos agresivas y menos personalizadas, mostrando simplemente al planeta en peligro (cambio climático, desechos).
La otra faceta es la promoción de soluciones ecológicas con dibujos en los que, paradójicamente, China no necesariamente sale beneficiada. Estas caricaturas, al igual que las anteriores, podrían aparecer en cualquier periódico occidental.
Una China que defiende los valores éticos En el mismo registro, China Daily aborda temas relacionados con valores éticos o morales. El periódico aborda así los temas sensibles del momento, indicando que China se preocupa por las consecuencias de su desarrollo: inteligencia artificial, criptomonedas, uso de teléfonos inteligentes…
Pero también aborda temas más centrados en las debilidades atribuidas al mundo occidental: guerras, drogas, amenaza nuclear…
Finalmente, de manera más positiva, aborda cuestiones de natalidad, familia, papel de las mujeres en la sociedad, asistencia o los beneficios de la robótica…
El nuevo orden mundial visto desde Pekín
Las caricaturas se dividen en varios objetivos:
– alabar la imagen de China (paz, progreso, felicidad), – criticar a los países competidores o poco apreciados, especialmente a través de sus dificultades, – y mostrar una preocupación por valores universales (familia, ética, medio ambiente, libre comercio) que resuenan más allá de las fronteras.
Estos esbozos de un orden mundial donde China sería el centro son muy atrevidos. Algunos, como S.M-L Heng, lo califican como una política de comunicación proactiva, e incluso agresiva.
El objetivo principal es mejorar la imagen del país en el extranjero, pero también influir en la percepción de las diásporas chinas y contrarrestar la información difundida por algunos medios de comunicación occidentales, por ejemplo, sobre la protección del medio ambiente. Queda por ver si esta comunicación da resultado…
