Dimanche, Union Bordeaux-Bègles y Stade Toulousain se enfrentan en los cuartos de final de la Champions Cup, lo que marcará el sexto enfrentamiento en la fase final de una competición entre los dos clubes desde 2021. Aunque en general los toulousains llevan la delantera en el balance (cuatro victorias contra una, incluyendo dos finales de Top 14), el título europeo de la temporada pasada de Bordeaux ha cambiado las cosas. Entre estas dos entidades, dirigentes, cuerpo técnico, jugadores, aficionados, se encuentra rastro de una rivalidad, más o menos intensa, pero a veces también más o menos asumida.
Los presidentes
«Estas rivalidades son necesarias siempre y cuando sean respetuosas. Después, no estoy aquí para hablar de los eventos que ocurren entre bambalinas y de todo lo que pueda «estrategiar» (sic) la Liga y el nuevo comité directivo. Mencionaste al vicepresidente, que es Didier Lacroix, pero también está Laurent Marti. Eso es problema de ellos, no es el tema del día. Pero resulta que sí, hay fricciones en ciertos lugares, no siempre de la mejor manera. Pero nosotros tratamos de adaptarnos y de preparar un gran partido de rugby». El entrenador toulousain Ugo Mola insinuó esta semana, la relación entre los presidentes Didier Lacroix y Laurent Marti se ha oscurecido en los últimos meses.
Varias escaramuzas un año antes con respecto al reglamento de límite salarial, las multas emitidas al Stade Toulousain en los casos de Kolbe o Jaminet. «El problema es saber hasta qué punto queremos crear el Paris SG en nuestra liga», dijo Marti en abril de 2025 al periódico Sud-Ouest. «El límite salarial está ahí para regular financieramente, para evitar hacer cualquier cosa y sobre todo porque queremos mantener la equidad deportiva». El Stade Toulousain lo tomó como un ataque y sospechó que el dirigente bordelés estaba apuntando donde más duele, especialmente en el seno de las instancias del rugby profesional francés.
Esto llevó a que Marti fuera reprendido posteriormente por Ugo Mola, antes de la semifinal de la Champions Cup. Mientras que el presidente bordelés, en cambio, elogió los méritos deportivos del club de Haute-Garonne en la prensa, el entrenador toulousain no pudo resistir la idea de devolver el cumplido a su manera: «Leí el artículo de su presidente, puede venir cuando quiera a ser comercial en el Stade Toulousain, muy bien», con una ligera sonrisa y una mirada hacia Lacroix, presente en la sala en ese momento. Y la brecha siguió creciendo. Cabe mencionar que un mes antes, la política había hecho de las suyas. Laurent Marti también respaldaba a Yann Roubert frente a la candidatura del presidente saliente de la Liga Nacional de Rugby y finalmente derrotado, René Bouscatel.
Y por lo tanto, se convirtió en parte de aquellos que han reducido en cierta medida la influencia toulousaine en la cumbre del rugby francés. El punto álgido de este duelo puede haberse alcanzado este invierno, durante una reunión en la Liga. Lacroix y Marti tuvieron un enfrentamiento verbal gigantesco y los testigos del escenario pensaron que llegarían a las manos. «Fue muy, muy caliente», nos dijo uno de ellos. Un año después de las primeras escaramuzas, la evolución del límite salarial no ha calmado las aguas. Especialmente la implementación de una degradación de los «créditos internacionales», estas sumas que se suman al tope salarial de cada internacional incluido, de los cuales el Stade Toulousain fue el principal beneficiario en el Top 14 con sus numerosos seleccionados. Sumado a esto, la reciente convocatoria del club «Rouge et Noir» el 26 de mayo ante la comisión disciplinaria por «incumplimiento de la obligación general de transparencia y cooperación y superación del límite», alimenta el sentimiento de paranoia desde el lado del lugar del Capitole…
Las victorias deportivas, como la clasificación del domingo por la noche, pueden ser recibidas como una piedra en el jardín de uno u otro. Aunque, como todos los buenos líderes del rugby francés, habrá oficialmente (pero también) respeto al estrechar manos…
Los cuerpos técnicos
El rugby es finalmente un pequeño microcosmos donde cada miembro de los cuerpos técnicos ha podido cruzarse con la persona de enfrente en su carrera y, por lo tanto, tiene tantas razones para apreciarse sinceramente como para despreciarse. El fisioterapeuta de UBB, Christophe Foucault, trabajó durante años en el Stade Toulousain, incluso cuando Ugo Mola era jugador allí. En ese club, Yannick Bru fue compañero de equipo de Didier Lacroix, Jérôme Cazalbou, así como de Clément Poitrenaud y Jean Bouilhou, quienes ahora son adjuntos de Mola. Ambos fueron campeones de Europa en 2010 con Toulouse bajo las órdenes del manager bordelés y en la alineación titular de la final contra Biarritz estaban Jean-Baptiste Poux y Shaun Sowerby. ¿Qué hacen ahora? Se ocupan de los delanteros de Bordeaux.
Por otro lado, el entrenador de defensa Christophe Laussucq estuvo como asistente de Ugo Mola con Laurent Seigne en Brive en 2009. Este último luego fue destituido, Mola tomó su lugar y se convirtió en el superior de Laussucq por un año, antes de la salida de este último. Finalmente, Julien Bares, director del análisis de video y datos de UBB, pasó varias temporadas bajo la dirección de Guy Novès en la ciudad de Toulouse. Como pueden ver, los vínculos más o menos amistosos o espinosos son numerosos.
Y a veces, esto no impide que unos y otros se enfrenten en el borde del campo o a través de los medios. En septiembre de 2024, poco después de la abrumadora victoria en la final en el Estadio Vélodrome (59-3), Poitrenaud lanzó esta puya sobre la línea de tres cuartos de Bordeaux antes del partido de la temporada regular contra Toulouse: «para mí, los galácticos son sobre todo aquellos que ganan los partidos que importan. Después, ustedes hacen lo que quieran con eso». UBB se impuso en Ernest Wallon por primera vez en la historia del club (12-16) y Yannick Bru estaba conmovido al final del encuentro al ver esa salida, como lo expresó. Ambos, más o menos temperamentales, todavía pueden enfrentarse en el borde del campo como en el último enfrentamiento entre los dos equipos, el pasado 22 de marzo…
Como cualquier oponente del Top 14, ¿no dirían? si miramos más de cerca, la situación es particular. A través de Mola y Bru, dos episodios de la historia toulousaine se encuentran cara a cara. El bordelés sigue asociado con la época del Toulouse de Guy Novès y «pesa» cinco Boucliers de Brennus y tres Copas de Europa como jugador y entrenador. Desafía a la próxima generación del club que lo llevó a la cima, ahora liderado por Ugo Mola, ocho Boucliers y tres Copas de Europa de su lado. Especialmente para Bru, volver a ganar, con otra camiseta puesta, sigue siendo una misión para él, criado en la cuna toulousaine. Una especie de desafío personal, exacerbado incluso cuando se enfrenta a la casa madre…
Los jugadores
No es en este lado donde encontrarán la mayor animosidad. El fullback toulousain Thomas Ramos se cuestionaba esta semana: «Creo que hay rivalidades en el rugby, inventamos muchas. ¿Pero en el fondo, realmente somos rivales? No lo sé. Yo nos considero más como adversarios. Después, es más su trabajo (de los periodistas) hacerlo». Con gran parte del XV de Francia en el campo (35 jugadores en la hoja de partido el domingo, 10 de Bordeaux y 15 de Toulouse, han sido llamados al menos una vez por Fabien Galthié desde que es seleccionador), los hombres se conocen y han ganado juntos, bajo el mismo uniforme (azul).
«Son chicos que también encontramos en la selección, que apreciamos», confirma el segunda línea Thibaud Flament. «Es el sabor de los grandes partidos, más que una rivalidad de identidad, de carácter. Para mí, es más un gran partido contra otro gran club francés que también ha estado funcionando bien desde hace algún tiempo». Y que pone en duda la hegemonía toulousaine. «Nuestros destinos están entrelazados», dijo el medio de melé girondino Maxime Lucu la noche de la clasificación contra Leicester. Con sus compañeros, están pisando el terreno de juego de los oponentes de varios títulos, quienes siempre han afirmado que lo peor para ellos era ver a otros equipos levantar trofeos en su lugar. Como si, por costumbre, y es todo su mérito, esos trofeos les pertenecieran.
Creo que ninguna equipo quiere ver a otro levantando un trofeo», argumenta Ramos. «Pero francamente, el año pasado, cuando fueron campeones, tengo amigos en ese equipo, incluso un muy buen amigo, estaba muy feliz por él. Porque al final, perdimos, fueron mejores, felicidades. Los chicos ganaron, se lo merecen, y ya está, seguimos adelante. Aunque, cuando nos enfrentamos en la final, obviamente todos queremos ganar». Y lo verán incluso en los cuartos. De hecho, el domingo, los enfrentamientos estarán en todo el campo: entre los talonadores con los duetos Lamothe-Barlot y Mauvaka-Marchand cara a cara, en la tercera línea donde Woki y Gazzotti se enfrentarán a Cros y Jelonch, en el centro con un explosivo Moefana-Gourgues o en las alas donde el «antiguo» Teddy Thomas, que está en una forma brillante, enfrentará a la furia Bielle-Biarrey. Sin olvidar el duelo de los «amigos» entre Damian Penaud y Thomas Ramos.
El público
No tan seguro de que, en el tenso ambiente que se avecina el domingo, esto sea entendido. Porque aquí también hay que tener cuidado. De ambos lados, los seguidores de los dos jugadores han estado construyendo argumentos desde hace meses en redes sociales a golpe de mala fe y agresividad, lo que resulta en comportamientos problemáticos en las gradas. Al final del partido entre UBB y Leicester, el solo nombre de Toulouse como futuro oponente desató silbidos en Chaban Delmas. En las columnas de Sud-Ouest, Elodie Richard, presidenta del club de aficionados de los burdigalenses, recordó el trauma de la final de Top 14 en el Stade Vélodrome en 2024. «Cuando recibimos 60 puntos en Marsella, déjenme decirles que escuchamos o leímos comentarios de los hinchas toulousains. Fuimos correctos. Pero al final, los límites se alcanzan. Basta, estamos cansados de ser los buenos, también merecemos una forma de respeto».
Los jugadores, al igual que Antoine Dupont, no necesariamente quieren involucrarse en esas discusiones de grandes ciudades unidas por el Garona. «Ah, sí, siempre está la rivalidad entre Toulouse y Bordeaux, incluso fuera del rugby», dice con una sonrisa. «No es algo de hoy. Así que esto simplemente lo acentúa. Pero es más para el bar, en la barra, que otra cosa. Si les sirve para crear artículos, ¡bien por ustedes!». Pero visitando el Estadio de Toulouse durante los octavos de final contra Bristol, pudimos ver que, con su impresionante palmarés, el toulousain es rápido para bromear…
Selección de comentarios de los seguidores encontrados: «En términos de rugby, siempre estaremos por encima, somos la capital del rugby. Ellos venden vino, nosotros levantamos el Escudo y la Copa de Europa», …
