Buenos Aires, La portera estrella y ex capitana Savita Punia volverá al equipo nacional de hockey femenino después de 10 meses, pero la capitana indispuesta Salima Tete estará ausente cuando India se enfrente a Argentina en el primer juego de la serie de cuatro partidos, aquí el lunes.
Savita no ha competido desde junio de 2025, ya que se tomó un descanso del juego por razones personales. Salima, una centrocampista de calidad, aún se está recuperando de un brote de varicela.
La gira servirá como la preparación ideal para India antes de la Copa de Naciones de la FIH, la Copa del Mundo de Hockey de la FIH Bélgica y los Países Bajos 2026, y los Juegos Asiáticos más adelante este año.
Antes de la gira, el equipo femenino indio entrenó en Bengaluru antes de partir hacia Argentina el jueves por la noche.
Habiendo terminado subcampeón en los Clasificatorios para la Copa del Mundo 2026 celebrados en Hyderabad, el equipo buscará mantener ese impulso en la gira y el resto del año.
La delantera experimentada Navneet Kaur será la capitana del equipo durante la gira en ausencia de Salima. Navneet recientemente ganó el Premio Hockey India Balbir Singh Sr al Jugador del Año por su rendimiento consistente.
El regreso de la veterana portera india Savita Punia será de gran ayuda, y se espera que Bichu Devi Kharibam comparta las responsabilidades de portera con ella.
Habiendo alcanzado recientemente su internacional cap número 200, Nikki Pradhan liderará la defensa junto a la experimentada Sushila Chanu Pukhrambam.
Compartiendo sus pensamientos sobre la gira, el entrenador en jefe de India, Sjoerd Marijne, dijo: «Estamos aquí con 23 jugadoras, que tendrán la oportunidad de mostrarse. Usaremos esta gira como una oportunidad para jugar con diferentes combinaciones de equipos y encontrar maneras de ganar».
«El gran objetivo para mí aquí es ver el rendimiento individual y en equipo contra el segundo equipo clasificado en el mundo».
Jugadoras como Ishika Chaudhary, Manisha Chauhan, Jyoti y Udita también aportan solidez en la línea de defensa de India. Lalthantluangi también tendrá la oportunidad de demostrar su valía después de ser convocada al equipo senior.
Con la ausencia de Salima en la alineación, Neha será el ancla de una unidad joven en el centro del campo junto a Vaishnavi Vitthal Phalke y Sunelita Toppo.
Jugadoras como Sakshi Rana, Rutuja Dadaso Pisal, Ishika y Deepika Soreng, que han impresionado hasta ahora en el nivel senior, tendrán la oportunidad de dejar su huella y consolidar su lugar en la alineación titular.
Baljeet Kaur, Deepika y Beauty Dungdung también proporcionarán opciones de ataque. Mumtaz Khan también regresa al equipo y puede representar una amenaza más para marcar goles, con Annu también en la mezcla.
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