Docenas de calgarianos se reunieron en SAIT el sábado, rodeando a un grupo de tamborileros que llenaron el salón en su Stan Grad Centre con música como parte de las celebraciones anuales indígenas del colegio.
Personas de diversas comunidades indígenas y no indígenas se unieron al Round Dance, una celebración de unidad y conexión con los ancestros común entre las naciones Cree y Saulteaux, en la cual las personas rodean a los tamborileros y bailan en círculo.
«Un round dance… es realmente sobre reunirse y compartir una comida, tocar los tambores, bailar y simplemente disfrutarse», dijo Jennifer Russell, directora de compromiso indígena en SAIT.
«Es realmente importante que SAIT organice un evento como este e invite a la comunidad externa, y simplemente honre la cultura indígena. Tenemos 1,260 estudiantes indígenas, y nuestro centro de estudiantes indígenas – Natoysopoyiis – cumple 25 años este año», agregó Russell.
Russell dijo que SAIT optó por un Round Dance después de tener que cancelar un powwow, un evento más complejo y competitivo, debido a restricciones presupuestarias, mientras las escuelas postsecundarias lidian con una reducción de fondos, en parte debido a un freno en el número de estudiantes internacionales.
Lucas Hale, gerente en Natoysopoyiis, vistiendo una camisa de cinta, bailó en círculo mientras tomaba de la mano a sus colegas indígenas. Hale dijo que participar en estos eventos le brinda un sentido de pertenencia «que a veces no sientes cuando estás aislado en tu trabajo o en tu aula».
«Pero aquí realmente ves la representación de la cultura indígena. Es genial sentir la comunidad apoyando y celebrando tu cultura», dijo Hale, quien es de Moravian del Támesis, Nación Delaware.
Dijo que el evento es un respiro para los estudiantes que están al final de su semestre y viendo noticias preocupantes en todo el mundo.
«En este momento, el mundo está un poco pesado», dijo.
«Y estamos acercándonos al final del semestre aquí, así que los estudiantes realmente están enfocados en sus trabajos finales, exámenes, por lo que creo que poder reunirse para algo así en el fin de semana y despejarse un poco y poner el resto del mundo fuera de tu mente por un día es realmente significativo», agregó.
